ITB China 2026 s'ouvre à Shanghai alors que les politiques de visa sans formalités stimulent un boom du tourisme entrant

SHANGHAI – Le plus grand salon professionnel B2B du tourisme en Chine, ITB China 2026, a ouvert ses portes le 27 mai au Shanghai World Expo Exhibition & Convention Center. Pendant trois jours, plus de 900 offices de tourisme, compagnies aériennes, groupes hôteliers, compagnies de croisière et fournisseurs technologiques venus de 85 pays rencontreront 1 700 acheteurs chinois préqualifiés lors d’environ 46 000 rendez-vous programmés. Cette édition se distingue nettement du salon prudent et principalement axé sur le marché intérieur qui avait repris en 2024. Depuis fin 2025, Pékin a déployé une série de mesures inédites favorables à l’accueil des visiteurs étrangers: suppression des visas pour 50 pays, rétablissement des exemptions de visa de transit dans 65 points d’entrée, et accélération de l’intégration des paiements électroniques pour les cartes bancaires étrangères. Selon la Shanghai General Station of Immigration Inspection, la ville a enregistré 1,172 million d’arrivées étrangères à la mi-mars, soit une hausse de 20 % sur un an, dont deux tiers en régime sans visa ou avec une exemption de transit de 144 heures. Les exposants confirment que ces mesures se traduisent déjà par des réservations concrètes. Gautam Kumar Bakuly, tour-opérateur indien, a déclaré au Shanghai Daily que son entreprise finalise des forfaits combinant Pékin, Shanghai et Xi’an, facilités par des systèmes de visa en ligne simplifiés et des tarifs aériens compétitifs entre l’Inde et la Chine. Benjamin Bouldin, président de Royal Caribbean en Chine, a révélé que 88 % des passagers lors du dernier départ de Shanghai en mars étaient des étrangers, ajoutant que les réservations de croisières en provenance d’Europe et du Moyen-Orient « dépassent de 15 à 20 % les chiffres de 2019 ». Pour les organismes de promotion touristique, les enjeux sont majeurs. Le Département de la Culture et du Tourisme d’Abu Dhabi a annoncé une augmentation de 400 % de la capacité de sièges vers la Chine à partir d’octobre grâce à un nouveau partage de codes entre Etihad et China Eastern, tandis que la région italienne Frioul-Vénétie Julienne a proposé des itinéraires de voyage lent en phase avec les séjours sans visa prolongés à 30 jours en Chine. Les débats en conférence ont souligné un thème récurrent: avec la levée des barrières à l’entrée, la qualité du service doit suivre. Des intervenants de Trip.com Group et Tencent Maps ont encouragé les fournisseurs à offrir des paiements numériques multi-devises, des chatbots en mandarin alimentés par l’IA et des outils de suivi carbone, répondant aux attentes des jeunes voyageurs chinois soucieux de durabilité. Les spécialistes de l’accueil ont, quant à eux, rappelé que les visiteurs sans visa doivent toujours s’enregistrer auprès des autorités de sécurité publique et ont incité les hôtels à adopter la nouvelle plateforme en ligne de déclaration d’hébergement de l’Administration nationale de l’immigration pour éviter tout problème de conformité. Pour les multinationales, les enjeux dépassent le secteur touristique. Des entreprises comme Schneider Electric et Siemens ont envoyé des équipes mobilité au pavillon dédié aux voyages d’affaires d’ITB pour renégocier les plafonds tarifaires hôteliers en Chine et explorer des services d’immigration accélérés pour les équipes de projets à court terme. Alors que la Chine vise 80 millions de visiteurs entrants d’ici 2030, le consensus est clair: la fluidité à l’entrée est de nouveau une priorité, et les acteurs mondiaux qui s’engageront tôt bénéficieront d’un avantage de premier arrivé.