La ministre bulgare des Affaires étrangères, Velislava Petrova, a rencontré une délégation du Département de la Sécurité intérieure des États-Unis à Sofia le 23 juin pour définir les « dernières étapes » avant l’entrée de la Bulgarie dans le Programme d’exemption de visa (VWP) américain. Les responsables ont indiqué que la Bulgarie avait satisfait à tous les critères techniques de sécurité; le dernier obstacle restant est de faire baisser le taux de refus des visas B-1/B-2 en dessous de 3 %. La partie américaine a salué les améliorations apportées aux passeports biométriques bulgares ainsi que les accords de partage de données, précisant qu’une admission au programme pourrait intervenir dès le premier trimestre 2027 si les indicateurs s’améliorent. Les groupes d’affaires des deux pays ont accueilli favorablement cette nouvelle, prévoyant une augmentation de 25 % des échanges bilatéraux et un coup de pouce aux projets de relocalisation proche, qui dépendent d’un accès facilité aux États-Unis. Pour les multinationales américaines implantées en Europe de l’Est, l’entrée anticipée de la Bulgarie dans le VWP réduirait les délais d’obtention de visa de plusieurs mois à quelques minutes grâce à l’autorisation ESTA, diminuant ainsi les coûts liés aux missions. Les responsables mobilité doivent suivre les statistiques de taux de refus publiées chaque octobre et préparer les communications internes à destination du personnel bulgare dès la publication de la règle finale par le DHS. Ce développement illustre également la stratégie plus large de Washington visant à renforcer les partenariats sécuritaires dans la région de la mer Noire tout en exploitant les incitations à la mobilité.
Source : Bulgarian News Agency (BTA)
