Le DHS remplace la « durée de statut » par une admission fixe de quatre ans pour les visas F et J

Les étudiants internationaux ont longtemps été admis aux États-Unis pour une « durée de statut » indéterminée, leur permettant de rester tant qu’ils progressent normalement dans leurs objectifs académiques ou d’échange. Tard dans la soirée du 22 juin 2026, le Département de la Sécurité intérieure (DHS) a publié un projet de règlement visant à supprimer cette flexibilité au profit d’une période d’admission fixe de quatre ans pour la plupart des titulaires de visas F-1, J-1 et I. La Maison-Blanche a approuvé le texte plus tôt dans la journée, et la proposition s’apprête désormais à être soumise à une consultation publique de 60 jours.

Selon ce plan, les étudiants dont les programmes dépassent la période initiale de quatre ans — ou une période plus courte de deux ans pour ceux venant de pays avec un taux de dépassement supérieur à 10 % — devront déposer le formulaire I-539 pour chaque prolongation et s’acquitter de frais supplémentaires liés aux données biométriques et au traitement. Le DHS justifie cette mesure en affirmant que des dates de fin fixes permettront de « renforcer notre capacité à identifier les dépassements de séjour, améliorer l’intégrité des données et renforcer la sécurité nationale ».



Cependant, les universités et les organismes de recherche alertent sur le fait que ces extensions obligatoires entraîneront des délais de traitement de plusieurs mois et des coûts juridiques et administratifs de plusieurs milliers de dollars, que beaucoup d’étudiants ne pourront pas assumer. Les établissements craignent également que cette modification complique les autorisations de travail dans le cadre de l’Optional Practical Training (OPT) et du STEM-OPT. Actuellement, l’OPT peut durer jusqu’à trois ans après l’obtention du diplôme, à condition que le statut F-1 de l’étudiant reste valide. Si ce statut doit désormais être renouvelé en cours d’OPT, les employeurs risquent des interruptions de travail imprévues et des vérifications I-9 supplémentaires — des risques qui rendent l’embauche aux États-Unis moins attractive comparée au Canada, au Royaume-Uni ou à l’Australie.

Les organisations professionnelles jugent le calendrier mal choisi. Les programmes de troisième cycle américains dépendent fortement des talents étrangers en STEM, et les candidatures pour la rentrée d’automne 2026 ont été clôturées il y a plusieurs mois. « En plein milieu du cycle de recrutement, le DHS informe les étudiants qu’ils pourraient devoir demander au gouvernement la permission de terminer leur doctorat », déclare Liz Schmidt, conseillère en immigration pour l’American Council on Education. Elle prévoit des recours juridiques similaires à ceux qui avaient bloqué une règle comparable en 2020.

Pour les entreprises multinationales, la leçon pratique est d’intégrer des marges supplémentaires de temps et de budget dans leurs plans de mobilité internationale pour les chercheurs, stagiaires et apprentis à partir de 2027. Les employeurs qui sponsorisent des diplômés F-1 pour des visas H-1B doivent prêter une attention particulière aux dispositions finales concernant la période de grâce; une interruption de statut pourrait compromettre les extensions de cap-gap et créer des interruptions d’autorisation de travail pour des recrutements STEM essentiels.