Bułgarska minister spraw zagranicznych Velislava Petrova spotkała się 23 czerwca w Sofii z delegacją Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego USA, aby omówić „ostateczne kroki” w kierunku przystąpienia Bułgarii do amerykańskiego Programu Ruchu Bezwizowego (VWP). Przedstawiciele poinformowali, że Bułgaria spełniła wszystkie techniczne wymogi bezpieczeństwa; ostatnią przeszkodą jest obniżenie wskaźnika odmów wiz B-1/B-2 poniżej 3 procent. Strona amerykańska pochwaliła modernizację bułgarskich paszportów biometrycznych oraz umowy o wymianie danych, dodając, że przyjęcie do programu może nastąpić już w pierwszym kwartale 2027 roku, jeśli wskaźniki się poprawią. Przedstawiciele biznesu z obu krajów przyjęli tę wiadomość z entuzjazmem, prognozując 25-procentowy wzrost podróży dwustronnych oraz impuls dla projektów near-shoringowych, które opierają się na łatwym dostępie do rynku USA. Dla amerykańskich korporacji działających w Europie Wschodniej przystąpienie Bułgarii do VWP oznacza skrócenie czasu oczekiwania na wizę z miesięcy do minut dzięki autoryzacji ESTA, co obniży koszty delegacji. Menedżerowie ds. mobilności powinni śledzić statystyki odmów publikowane co październik i przygotować komunikację wewnętrzną dla bułgarskich pracowników po opublikowaniu ostatecznych przepisów przez DHS. To wydarzenie wpisuje się także w szerszą strategię Waszyngtonu, mającą na celu pogłębienie partnerstw bezpieczeństwa w regionie Morza Czarnego przy jednoczesnym wykorzystaniu zachęt związanych z mobilnością.
Źródło: Bulgarian News Agency (BTA)
