La Haute Cour de Delhi demande au gouvernement central de réexaminer la hausse des frais de passeport affectant les NRIs

Dans une décision qui pourrait alléger le coût de la mobilité internationale pour des millions d’Indiens résidant à l’étranger, la Haute Cour de Delhi a ordonné, le 22 juillet 2026, au ministère des Affaires étrangères (MEA) de statuer dans un délai de trois mois sur une pétition d’intérêt public contestant la forte augmentation des frais de passeport entrée en vigueur le 1er juillet. Les nouvelles règles d’amendement des passeports de 2026 ont porté le tarif standard du passeport de 36 pages pour les résidents de 1 500 ₹ à 2 500 ₹, mais ont fait grimper les frais pour les Indiens non-résidents (NRI) de 75 $ US (≈7 165 ₹) à 125 $ US (≈11 942 ₹), soit une hausse de près de 67 %. Les pétitionnaires, Pravasi Legal Cell, ont soutenu que cette tarification différenciée viole les articles 14 et 21 de la Constitution et pèse de manière disproportionnée sur les travailleurs manuels du Golfe, qui doivent renouveler leur passeport tous les cinq ans pour conserver leur emploi et leur visa de résidence. Le juge en chef D. K. Upadhyaya et le juge Tejas Karia ont traité la requête comme une simple représentation, en demandant au MEA de réexaminer la politique sur le fond et de communiquer une décision motivée aux parties concernées. Bien que la cour n’ait pas accordé de suspension, ce délai serré de trois mois exerce une pression sur le gouvernement pour justifier ou revenir sur cette surtaxe appliquée aux demandeurs à l’étranger. Cette décision revêt une importance particulière pour les programmes de mobilité d’entreprise. Le renouvellement en masse des passeports pour le personnel expatrié — notamment aux Émirats arabes unis, en Arabie saoudite et à Singapour — coûte désormais aux employeurs environ 4 800 ₹ de plus par employé, frais d’agence et de courrier inclus. Un éventuel retour en arrière permettrait à de grandes entreprises du BTP et de l’informatique d’économiser des dizaines de millions de roupies chaque année et de lever une incertitude budgétaire dans les prévisions de coûts des missions. En attendant la réponse du MEA, les responsables des déplacements professionnels doivent continuer à payer les frais majorés, tout en mettant en place un mécanisme de note de crédit pour récupérer d’éventuels trop-perçus si les règles sont modifiées. Les entreprises pourraient également envisager d’échelonner les renouvellements des passeports des employés dont la validité expire en 2027-2028, afin d’attendre plus de clarté.