Les populistes suisses relancent leur offensive pour limiter l'immigration malgré la défaite au référendum

Moins de six semaines après que les électeurs suisses ont rejeté l’initiative du parti de droite Union démocratique du centre (UDC) visant à plafonner la population alpine à dix millions d’habitants, le parti a dévoilé une nouvelle stratégie à plusieurs niveaux pour ralentir l’immigration. Dans une interview publiée le 28 juillet par The Local Switzerland, le conseiller national UDC Franz Grüter a confirmé que les sections cantonales du parti se réuniront fin août pour identifier des « instruments juridiques et politiques » permettant aux communes et cantons de freiner la croissance démographique.

Bien que la proposition nationale ait été rejetée par 55 % des votants le 14 juin, le scrutin a révélé de fortes disparités régionales: les zones rurales, bastions de l’UDC, ont largement soutenu le plafonnement, tandis que les centres urbains et périurbains suisses l’ont refusé. Grüter estime que des référendums locaux pourraient réussir là où l’initiative nationale a échoué. Il cite les récentes consultations municipales à Domat/Ems (Grisons), Hochdorf (Lucerne) et Grimisuat (Valais), où les habitants ont approuvé des limites strictes à la croissance annuelle de la population — officiellement pour protéger les infrastructures ou les ressources naturelles, mais avec pour effet de dissuader les nouveaux arrivants.



L’UDC espère regrouper ces exemples dans un guide politique que d’autres communes conservatrices pourraient reproduire, créant ainsi un patchwork de freins à l’immigration de fait, sans modifier la législation fédérale. Le parti durcit également son discours contre les projets d’accords bilatéraux que Berne et Bruxelles devraient signer d’ici la fin de l’année. Le porte-parole de l’UDC, Roman Bürgi, affirme que ces accords actualisés « ouvriront les vannes » aux criminels venus des pays voisins, car les contrôles systématiques aux frontières sont interdits par les règles de Schengen. Cette affirmation est contestée par des experts en sécurité, mais elle trouve un écho auprès d’une partie de l’électorat inquiète de la criminalité transfrontalière — notamment dans les régions francophones proches de Genève et de Bâle, où les autorités réintroduisent périodiquement des contrôles temporaires lors de grands événements.

Pour les multinationales et les responsables mobilité, la campagne renouvelée de l’UDC rappelle que les règles suisses en matière d’immigration — déjà parmi les plus complexes d’Europe — pourraient rencontrer de nouveaux obstacles au niveau cantonal. Même si le système fédéral de quotas pour les permis de travail de pays tiers reste inchangé, les entreprises pourraient faire face à de nouvelles restrictions d’urbanisme, des charges d’infrastructure plus élevées ou des exigences de résidence renforcées dans certaines communes. Les professionnels de la mobilité doivent suivre de près les prochains scrutins locaux, réévaluer les critères de choix des sites pour les nouvelles affectations et dialoguer tôt avec les autorités cantonales lors de la planification des effectifs.

À court terme, rien ne change pour les talents étrangers déjà présents en Suisse, et le Conseil fédéral a réaffirmé que la libre circulation avec l’UE/AELE ainsi que les quotas actuels de permis de travail pour les non-ressortissants de l’UE restent en vigueur pour 2026. Pourtant, ce virage de l’UDC illustre comment la politique migratoire peut se déplacer — littéralement — du niveau fédéral au niveau municipal, créant des paysages de conformité hétérogènes que les multinationales devront gérer avec prudence.