Les demandes d’inscription au registre des naissances à l’étranger doublent le nombre de naturalisations, soulevant des questions d’équité

Une chronique de Fintan O’Toole, commentateur à l’Irish Times, publiée le 15 septembre 2026, relance le débat sur le régime bicéphale de la citoyenneté en Irlande. S’appuyant sur des données du ministère des Affaires étrangères, O’Toole souligne que 54 097 personnes ont demandé la citoyenneté irlandaise via le Registre des Naissances à l’Étranger en 2025 — soit plus du double des 25 000 résidents naturalisés par le ministère de la Justice la même année. Le Registre des Naissances à l’Étranger accorde la citoyenneté à toute personne ayant un grand-parent né en Irlande (ou un parent déjà inscrit), indépendamment de sa résidence ou de ses liens futurs avec l’État. Les demandes, notamment en provenance des États-Unis, ont bondi de 63 % l’an dernier, après la mise en ligne du recensement de 1926, qui a facilité la recherche d’ascendance. En revanche, le gouvernement propose désormais de durcir les conditions de naturalisation pour les migrants résidant sur le territoire, suscitant des critiques sur un « système à deux vitesses implicite ». Les groupes de la diaspora saluent cette hausse, arguant que le nombre accru de titulaires de passeports renforce l’influence mondiale et le soft power de l’Irlande. Pourtant, les avocats spécialisés en immigration d’affaires mettent en garde contre les risques pour la réputation: alors que l’Irlande cherche à attirer investisseurs et professionnels de santé, elle semble privilégier les liens génétiques au détriment de la contribution économique — un problème d’image dans un contexte de concurrence mondiale pour les talents. Sur le plan pratique, cela engendre un probable engorgement des missions diplomatiques irlandaises; certains consulats américains signalent déjà des délais d’attente de six mois pour obtenir un rendez-vous. Les entreprises dépendant du renouvellement des passeports de leurs employés pour des missions aux États-Unis doivent donc surveiller les délais de traitement, les ressources consulaires étant limitées. Les analystes politiques suggèrent d’harmoniser les deux voies en introduisant des exigences modestes de résidence ou de familiarité culturelle pour les demandes basées sur l’ascendance, ou, à l’inverse, en maintenant la règle des cinq ans pour les résidents. Alors que la réforme de la naturalisation s’apprête à être débattue à l’Oireachtas, les législateurs sont désormais sous pression pour concilier ces deux canaux divergents.