Een column van de commentator Fintan O’Toole in The Irish Times op 15 september 2026 heeft de discussie over het dubbele nationaliteitsstelsel in Ierland nieuw leven ingeblazen. O’Toole verwijst naar gegevens van het Ministerie van Buitenlandse Zaken waaruit blijkt dat in 2025 maar liefst 54.097 mensen via het Foreign Births Register het Ierse staatsburgerschap aanvroegen—meer dan het dubbele van de 25.000 inwoners die datzelfde jaar via naturalisatie werden erkend door het Ministerie van Justitie. Het Foreign Births Register verleent het staatsburgerschap aan iedereen met een in Ierland geboren grootouder (of een ouder die al op het register staat), ongeacht waar men woont of toekomstige banden met de staat heeft. Het aantal aanvragen, vooral uit de Verenigde Staten, steeg vorig jaar met 63 procent nadat de volkstelling van 1926 online werd vrijgegeven, wat het opsporen van voorouders vergemakkelijkte. Tegelijkertijd stelt de regering voor om naturalisatie voor migranten die in Ierland wonen juist te bemoeilijken, wat kritiek oproept op een “impliciet tweedelig systeem”. Diasporagroepen juichen de toename toe en stellen dat extra paspoorthouders de wereldwijde invloed en soft power van Ierland versterken. Tegelijkertijd waarschuwen immigratieadvocaten voor reputatierisico’s: terwijl Ierland investeerders en zorgprofessionals wil aantrekken, lijkt het genetische banden boven economische bijdrage te plaatsen—een imagoprobleem in een tijd van wereldwijde concurrentie om talent. Praktische gevolgen zijn onder meer een verwachte achterstand bij Ierse diplomatieke posten; sommige Amerikaanse consulaten melden al wachttijden van zes maanden voor afspraken. Bedrijven die afhankelijk zijn van paspoortvernieuwingen voor opdrachten in de VS doen er goed aan de verwerkingstijden nauwlettend te volgen, aangezien consulaire middelen beperkt zijn. Beleidsanalisten pleiten voor een gelijkere behandeling van beide routes, bijvoorbeeld door bescheiden woon- of culturele bekendheidseisen in te voeren voor aanvragers via het Foreign Births Register, of juist de vijfjaarregel voor ingezetenen te handhaven. Nu hervormingen van de naturalisatieprocedure op komst zijn in het Oireachtas, staan de wetgevers onder druk om de uiteenlopende routes te harmoniseren.
Bron: The Irish Times
