Un tribunal américain bloque la règle de séjour fixe pour les visas étudiants à la veille de son entrée en vigueur, un soulagement pour les étudiants indiens

Un juge fédéral américain a suspendu le projet du Département de la Sécurité intérieure (DHS) visant à remplacer le système traditionnel de « durée de statut » pour les étudiants en F-1 par une période d’admission fixe de quatre ans. Cette règle, qui devait entrer en vigueur le 15 septembre, aurait obligé des centaines de milliers d’étudiants internationaux, dont plus de 250 000 Indiens, à demander des prolongations si leurs programmes dépassaient quatre ans ou s’ils avaient besoin de temps supplémentaire pour terminer leurs recherches. Le juge F. Dennis Saylor a statué le 14 septembre que le DHS n’avait pas respecté les procédures réglementaires requises et n’avait pas suffisamment exploré des alternatives moins restrictives. Les universités, les gouvernements des États et les groupes industriels avaient averti que ce changement créerait de nouvelles contraintes administratives, découragerait l’inscription aux programmes doctoraux et nuirait à la compétitivité américaine dans les domaines STEM. Cette injonction signifie que le système actuel — qui permet aux étudiants de rester aux États-Unis tant qu’ils maintiennent un statut à temps plein — reste en vigueur. Les étudiants indiens prévoyant de voyager à l’automne 2026 peuvent continuer à le faire selon les règles existantes; les dossiers SEVIS et les tampons de visa restent valides. Les universités conseillent aux étudiants de conserver une copie de l’ordonnance judiciaire avec leurs documents de voyage jusqu’à la mise à jour des sites gouvernementaux. Les avocats spécialisés en immigration avertissent que l’administration Biden (ou une future administration) pourrait soumettre à nouveau une règle similaire avec un processus de consultation approprié, de sorte que les équipes de mobilité d’entreprise doivent suivre l’évolution, notamment pour les employés en F-1 STEM-OPT qui passent au statut H-1B. Par ailleurs, les sections consulaires en Inde ne prévoient pas de changement dans les plannings de rendez-vous, mais la demande de visas F-1 pourrait augmenter, les étudiants attendant des clarifications se lançant désormais dans leurs démarches. Pour les entreprises internationales planifiant des missions aux États-Unis, cette décision dissipe l’incertitude immédiate concernant les parcours d’études vers l’emploi. Les employeurs peuvent continuer à prévoir les formations pratiques optionnelles (OPT) et les prolongations cap-gap sans la paperasse supplémentaire qu’aurait entraînée la limite de quatre ans.