Deux morts lors de la traversée de la Manche alors qu'une manifestation anti-migrants tourne à la violence à Gosport

La crise des traversées en petites embarcations au Royaume-Uni a pris une tournure tragique dans la nuit du 5 octobre, lorsque les services de secours français ont confirmé la mort de deux hommes tentant de traverser la Manche à bord d’un canot rigide. Par ailleurs, 149 personnes ont été secourues sur un second bateau surchargé et transférées vers des navires de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) avant d’être débarquées à la marina de Haslar, à Gosport, dans le Hampshire. Le Border Security Command du Home Office a activé ses plans d’évacuation d’urgence, acheminant les arrivants vers des centres d’accueil temporaires dans le Kent pour l’enregistrement biométrique et l’examen des demandes d’asile.

Si les autorités ont salué la coordination franco-britannique qui a évité une tragédie plus importante, cet incident souligne l’attractivité persistante de la côte sud de l’Angleterre, malgré une baisse de 43 % des traversées par rapport à 2025. Sur le terrain, les tensions étaient tout aussi vives. Environ 350 manifestants anti-migrants, dont certains liés à l’extrême droite, se sont affrontés avec la police du Hampshire, lançant des fumigènes et se heurtant aux forces de l’ordre. Douze personnes ont été arrêtées pour troubles violents et infractions à caractère raciste.



Les autorités locales ont accusé des fauteurs de troubles de diffuser de fausses informations en ligne, prétendant que Gosport devenait un site d’accueil permanent, alors qu’en réalité, le port n’est utilisé qu’en cas de congestion à Douvres. Pour les gestionnaires de la mobilité, ces troubles rappellent que l’opposition locale à l’accueil des migrants peut rapidement dégénérer, perturbant les liaisons de transport et augmentant les risques pour le personnel affecté aux projets navals et de défense à proximité. Les entreprises doivent surveiller les renseignements sur les manifestations et veiller à ce que les voyageurs disposent d’une pièce d’identité appropriée, la police ayant appliqué des pouvoirs d’urgence interdisant le port de masques et restreignant les déplacements autour de la marina.

Sur le plan politique, ces décès accentuent la pression sur la ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, dont les nouveaux couloirs de réinstallation pour Afghans et Palestiniens (voir article séparé) visent à démontrer que des « voies sûres et légales » peuvent réduire la demande envers les passeurs. Les députés de l’opposition estiment que sans accélération des décisions d’asile et élargissement des voies légales d’accès au travail, les traversées – et les tensions communautaires qu’elles engendrent – continueront.