Le DHS prolonge discrètement le statut de protection temporaire pour 100 000 Ukrainiens et 1 800 Soudanais

À quelques heures de l’expiration des protections, le Département de la Sécurité intérieure des États-Unis a annoncé que les bénéficiaires du Statut de Protection Temporaire (TPS) originaires d’Ukraine et du Soudan « conserveront leur protection » pendant que l’agence finalise une prolongation officielle. Cette annonce, discrètement publiée lundi soir, concerne environ 101 000 Ukrainiens et 1 800 Soudanais dont les documents TPS devaient expirer le 19 octobre. Le TPS permet aux ressortissants étrangers déjà présents aux États-Unis de vivre et travailler dans le pays lorsque des conflits armés ou des catastrophes naturelles rendent leur retour dangereux. Bien que le DHS n’ait pas précisé de nouvelle date de fin, des avocats spécialisés en immigration estiment que l’agence devrait automatiquement prolonger la protection de six mois, conformément aux réglementations fédérales, si elle a besoin de plus de temps pour publier un avis officiel au Federal Register. Pour les employeurs américains, cette mesure évite une interruption brutale des autorisations de travail. Les services des ressources humaines employant des ressortissants ukrainiens et soudanais peuvent continuer à se fier aux documents d’autorisation d’emploi (EAD) existants jusqu’à la publication des directives officielles par le DHS. Toutefois, les entreprises doivent identifier les employés concernés afin de procéder à une nouvelle vérification I-9 dès la parution de l’avis officiel. Les défenseurs des droits ont salué cette décision, tout en critiquant son annonce de dernière minute. « Les entreprises ont besoin de prévisibilité, tout comme les familles », a déclaré Krish O’Mara Vignarajah de Global Refuge. Elle a exhorté le DHS à publier les futures extensions du TPS au moins 60 jours avant leur expiration afin d’éviter des perturbations coûteuses dans la planification des effectifs. Les multinationales disposant de larges viviers de talents ukrainiens dans des pôles technologiques comme Austin et Seattle se disent particulièrement soulagées. Nombre d’entre elles avaient préparé des plans de contingence pour relocaliser leur personnel à l’étranger en cas de perte des autorisations de travail; ces mesures sont désormais suspendues en attendant la prochaine décision du DHS.