Un militant palestinien saisit la Cour suprême pour limiter les détentions prolongées en matière d'immigration

L’étudiant palestino-américain Mahmoud Khalil a saisi la Cour suprême des États-Unis pour qu’elle tranche sur la question de savoir si les juges fédéraux peuvent ordonner la libération rapide de non-citoyens détenus pendant des mois, voire des années, alors que les procédures d’immigration s’éternisent. Dans une requête déposée lundi, Khalil demande à la Cour d’annuler une décision de la Troisième Circuit qui interdit aux tribunaux de district de contrôler la légalité des détentions liées à l’immigration tant que le non-citoyen n’a pas épuisé tous les recours administratifs. Khalil, résident permanent légal, avait été arrêté en 2025 après avoir participé à des manifestations pro-palestiniennes à l’Université Columbia. Il a passé plus de trois mois en détention auprès de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) avant qu’un juge du New Jersey ne juge sa détention inconstitutionnelle et ordonne sa libération. Le gouvernement a fait appel et obtenu une suspension, ce qui a motivé la saisine de la Cour suprême. Cette affaire oppose le large pouvoir de détention de l’administration — fréquemment invoqué depuis le retour au pouvoir du président Trump — aux protections historiques du habeas corpus. Si la Cour suprême accepte d’examiner l’affaire, sa décision aura des répercussions bien au-delà du cas de cet activiste. Des milliers d’étrangers sont actuellement détenus dans des centres ICE ou des prisons locales sans audience de mise en liberté sous caution. Les défenseurs des droits des immigrés dénoncent une détention prolongée qui étouffe la liberté d’expression protégée par la Constitution et impose des coûts importants aux employeurs qui sponsorisent ces travailleurs. Les entreprises dépendant des talents STEM craignent que les résidents permanents légaux ou détenteurs de visas impliqués dans des manifestations politiques ne soient soumis à des détentions prolongées avec peu de contrôle judiciaire. Les avocats du gouvernement soutiennent que permettre des recours en habeas corpus devant les tribunaux de district créerait des procédures parallèles et encouragerait le choix de juridiction. Ils insistent pour que les tribunaux d’immigration soient les premiers à statuer. Mais les décisions contradictoires des Troisième et Quatrième Circuits augmentent les chances d’un examen par la Cour suprême. Si le pourvoi est accepté cette session, les plaidoiries pourraient avoir lieu début 2027, et les professionnels de la mobilité doivent se préparer à une décision majeure sur les droits à la procédure régulière dans le contexte de l’immigration.