हांगकांग ने हांगकांग–झुहाई–मकाओ पुल पर निजी कारों के लिए नया 'खुला' कोटा शुरू किया।

हांगकांग और मकाओ के बीच नियमित सेल्फ-ड्राइव यात्रा करने वाले ड्राइवरों के लिए 4 मई को एक बड़ी राहत मिली जब ट्रांसपोर्ट डिपार्टमेंट ने हांगकांग-झुहाई-मकाओ ब्रिज (HZMB) के लिए क्रॉस-बाउंड्री कार परमिट सिस्टम में व्यापक सुधार की घोषणा की। इस सुधार के तहत, एक नई "ओपन कैटेगरी" शुरू की जाएगी, जिसमें 400 परमिट किसी भी हांगकांग के स्थायी निवासी या स्थानीय पंजीकृत कंपनी को दिए जाएंगे—जिसमें मकाओ में रोजगार या व्यवसाय गतिविधि साबित करने की पुरानी शर्त को हटा दिया गया है।

यह कदम एक व्यापक योजना का हिस्सा है, जिसमें 900 नए कोटा जोड़े जाएंगे और 500 समाप्त हो रहे परमिट फिर से जारी किए जाएंगे, जिससे हांगकांग का कुल आवंटन 1,400 हो जाएगा। सफल आवेदकों का चयन 20 मई की अंतिम तिथि के बाद कंप्यूटर लॉटरी के जरिए किया जाएगा, और वे 13 जुलाई से तीन साल तक ब्रिज पर असीमित बार ड्राइव कर सकेंगे।

व्यावसायिक यात्रियों के लिए इसका बड़ा महत्व है। मकाओ में क्लाइंट्स को सेवा देने वाली प्रोफेशनल सर्विसेज कंपनियां अब स्टाफ को शटल बस या मल्टीपल-एंट्री वीजा पर निर्भर किए बिना भेज सकती हैं; छोटे निर्यातक उच्च-मूल्य वस्तुओं के लिए वाणिज्यिक ट्रकिंग का किफायती विकल्प पा सकते हैं; और मानव संसाधन टीमें मकाओ के इलाकों में आवास खोजने के लिए आसान आवागमन का लाभ उठा सकती हैं।



हालांकि, क्रॉस-बाउंड्री नियमों का पालन अनिवार्य रहेगा। वाहनों के पास वैध मकाओ थर्ड-पार्टी इंश्योरेंस और इलेक्ट्रॉनिक वाहन निरीक्षण प्रमाणपत्र होना जरूरी है, और ड्राइवरों को मकाओ प्रवेश परमिट भी चाहिए।

फ्लीट मैनेजरों को कागजी कार्रवाई जल्दी शुरू करनी चाहिए: इंश्योरेंस में चार सप्ताह तक का समय लग सकता है और गर्मियों की छुट्टियों में भीड़भाड़ के कारण लॉटरी विजेताओं के लिए भी पहली बार ब्रिज पार करना अगस्त तक टल सकता है।

विश्लेषकों का कहना है कि इस उदारीकरण से मकाओ प्लेट वाले शॉर्ट-टर्म कार रेंटल की मांग बढ़ेगी और 2018 में खुलने के बाद से कम उपयोग हो रहे आठ-लेन ब्रिज पर ट्रैफिक वॉल्यूम में 5-7 प्रतिशत की वृद्धि हो सकती है।