कट्टचिवू तीर्थयात्रा: भारतीयों के लिए पासपोर्ट या वीजा की जरूरत नहीं, सरकार ने फिर से स्पष्ट किया

20 जून 2026 को विदेश मंत्रालय द्वारा जारी एक पृष्ठभूमि विवरण, जिसे कई समसामयिक मामलों की रिपोर्टों में उद्धृत किया गया है, ने पुनः पुष्टि की है कि श्रीलंका के कच्चथेवु द्वीप पर हर साल आयोजित दो दिवसीय सेंट एंथनी महोत्सव में भाग लेने वाले भारतीय तीर्थयात्रियों को पासपोर्ट या वीजा की आवश्यकता नहीं होती। यह नोट, जो भारत-श्रीलंका समुद्री सीमाओं पर एक विस्तृत व्याख्या का हिस्सा है, यह स्पष्ट करता है कि 1974 और 1976 के द्विपक्षीय समझौते श्रद्धालुओं को "असीमित प्रवेश" की गारंटी देते हैं, बशर्ते कि अग्रिम में नामों की सूची श्रीलंकाई नौसेना के साथ साझा की जाए। यह स्पष्टीकरण तमिलनाडु में ऐतिहासिक संप्रभुता के दावों पर चल रहे राजनीतिक विवाद के बीच आया है।



यात्रा योजनाकारों के लिए यह दस्तावेज़ रामेश्वरम से चार्टर्ड नौकाओं की व्यवस्था करने वाले टूर ऑपरेटरों के लिए अस्पष्टता को दूर करता है: यात्रियों को केवल फोटो पहचान पत्र और मेडिकल सर्टिफिकेट की आवश्यकता होती है, जबकि भारत का कोस्ट गार्ड खोज और बचाव सेवा प्रदान करता है। हालांकि यह तीर्थयात्रा सीमित संख्या में होती है (पिछले सीजन लगभग 5,000 प्रतिभागी), यह दिखाती है कि कैसे संधि आधारित आवागमन मार्ग सख्त वीजा नियमों के साथ सह-अस्तित्व में रह सकते हैं।

पल्क जलसंधि क्षेत्र में CSR या धार्मिक पर्यटन कार्यक्रम चलाने वाली कंपनियां इस छूट का लाभ उठाकर कच्चथेवु और जाफना के विरासत पर्यटन को जोड़ते हुए छोटे और सुविधाजनक यात्रा कार्यक्रम बना सकती हैं, जो अब जाफना-चेन्नई एयर बबल के माध्यम से सुलभ हैं। सुरक्षा एजेंसियां बताती हैं कि निर्जन द्वीप पर बायोमेट्रिक पंजीकरण व्यावहारिक नहीं है; इसके बजाय दोनों नौसेनाएं नावों की सूची और स्थल पर कलाई बैंड की जांच पर निर्भर करती हैं। ऑपरेटरों को निर्जलीकरण या तूफानी समुद्र जैसी आपात स्थितियों में चिकित्सा निकासी की जिम्मेदारी भी उठानी होती है—जो 2025 में चक्रवात के कारण अचानक रद्दीकरण के समय और बढ़ गई थी।