Peregrinação a Katchatheevu: indianos não precisam de passaporte ou visto, reafirma nota do governo

Um informe divulgado pelo Ministério das Relações Exteriores em 20 de junho de 2026 — citado em diversos resumos de atualidades — reafirmou que os peregrinos indianos que visitam o festival anual de dois dias de Santo Antônio na ilha de Katchatheevu, no Sri Lanka, não precisam de passaportes ou vistos. A nota, parte de uma explicação mais ampla sobre as fronteiras marítimas entre Índia e Sri Lanka, destaca que os tratados bilaterais de 1974 e 1976 garantem “acesso irrestrito” aos devotos, condicionado apenas à apresentação prévia de listas nominais compartilhadas com a Marinha do Sri Lanka. A clarificação surge em meio a um renovado debate político em Tamil Nadu sobre reivindicações históricas de soberania. Para os planejadores de mobilidade, o documento elimina dúvidas para os operadores turísticos que organizam barcos fretados a partir de Rameswaram: os visitantes precisam apenas de documento de identidade com foto e atestado médico, enquanto a Guarda Costeira da Índia oferece cobertura de busca e resgate. Embora a peregrinação seja um evento de nicho (cerca de 5.000 participantes na última temporada), ela exemplifica como corredores de mobilidade baseados em tratados podem coexistir com regimes rigorosos de vistos. Empresas que promovem programas de responsabilidade social corporativa ou turismo religioso na região do Estreito de Palk podem aproveitar a isenção para criar roteiros curtos e sem complicações, combinando Katchatheevu com circuitos de patrimônio em Jaffna, agora acessíveis via o corredor aéreo Jaffna–Chennai. Agências de segurança destacam que o registro biométrico é impraticável na ilha desabitada; em vez disso, ambas as marinhas confiam na verificação das listas de embarque e em pulseiras entregues no local. Os operadores continuam responsáveis por evacuações médicas em casos de desidratação ou mar agitado — riscos que aumentaram em 2025, quando ondas provocadas por ciclones forçaram cancelamentos de última hora.