Ziarah Katchatheevu: Tiada Pasport atau Visa Diperlukan untuk Warga India, Nota Kerajaan Menegaskan Semula

Satu taklimat latar belakang yang diedarkan oleh Kementerian Hal Ehwal Luar Negeri pada 20 Jun 2026—yang dirujuk dalam beberapa ringkasan semasa—menegaskan semula bahawa para jemaah India yang mengunjungi festival dua hari St Anthony di Pulau Katchatheevu, Sri Lanka, tidak memerlukan pasport atau visa. Nota tersebut, sebahagian daripada penjelasan lebih luas mengenai sempadan maritim India-Sri Lanka, menekankan bahawa perjanjian dua hala tahun 1974 dan 1976 menjamin “akses tanpa had” untuk para penganut, tertakluk hanya kepada senarai nama awal yang dikongsi dengan Tentera Laut Sri Lanka. Penjelasan ini muncul di tengah perdebatan politik yang diperbaharui di Tamil Nadu mengenai tuntutan kedaulatan sejarah.



Bagi perancang mobiliti, dokumen ini menghapuskan kekeliruan bagi pengendali pelancongan yang mengatur bot sewaan dari Rameswaram: tetamu hanya perlu membawa ID bergambar dan sijil perubatan, sementara Pengawal Pantai India menyediakan perlindungan pencarian dan penyelamatan. Walaupun ziarah ini bersifat niche (sekitar 5,000 peserta musim lalu), ia menunjukkan bagaimana koridor mobiliti berasaskan perjanjian boleh wujud bersama rejim visa yang ketat.

Syarikat yang menjalankan program CSR atau pelancongan berasaskan kepercayaan di kawasan Selat Palk boleh memanfaatkan pengecualian ini untuk merancang itinerari pendek dan mudah yang menggabungkan Katchatheevu dengan laluan warisan Jaffna yang kini boleh diakses melalui gelembung udara Jaffna–Chennai. Agensi keselamatan mencatat bahawa pendaftaran biometrik tidak praktikal di pulau kecil yang tidak berpenghuni itu; sebaliknya, kedua-dua tentera laut bergantung pada pemeriksaan manifest bot dan gelang tangan di lokasi. Pengendali tetap bertanggungjawab untuk evakuasi perubatan sekiranya berlaku dehidrasi atau laut bergelora—risiko yang meningkat pada 2025 apabila ombak akibat taufan memaksa pembatalan saat akhir.