ABS Mengakui Pendapatan Pendidikan Internasional Dinyatakan Berlebihan Sebesar Sepertiga

Dalam pengakuan yang tidak biasa yang dipublikasikan pada 3 Desember, Biro Statistik Australia (ABS) mengakui bahwa angka utama sebesar 53,6 miliar dolar untuk ekspor pendidikan tahun 2024-25 melebih-lebihkan kontribusi devisa sektor tersebut karena menghitung uang yang diperoleh di Australia oleh pemegang visa pelajar sebagai pendapatan ‘ekspor’. Catatan statistik tersebut memperkirakan bahwa sekitar sepertiga dari pengeluaran yang tercatat sebenarnya berasal dari upah yang diperoleh pelajar secara lokal—pendapatan yang tidak pernah melewati perbatasan Australia.

Kelemahan metodologis ini penting karena ekspor pendidikan selama ini dianggap sebagai penghasil devisa terbesar keempat di Australia—digunakan oleh departemen keuangan negara bagian dan universitas untuk mempertahankan hak kerja pasca-studi yang luas serta melobi kuota visa yang lebih besar. Jika pendapatan domestik dan pengiriman uang keluar dikeluarkan, nilai ekspor bersih sektor ini bisa turun di bawah pariwisata bahkan pertanian.



Universitas Australia menyatakan akan bekerja sama dengan ABS untuk memperbaiki pengukuran, namun tetap menegaskan bahwa mahasiswa internasional masih menyuntikkan miliaran dolar ke ekonomi regional melalui biaya kuliah, belanja ritel, dan kunjungan keluarga. Para kritikus seperti Grattan Institute memanfaatkan pengakuan ini untuk mendorong fokus yang lebih tajam pada kualitas akademik daripada pertumbuhan kuantitas.

Bagi tim mobilitas dan talenta global, data yang direvisi ini mungkin memengaruhi perencanaan tingkat migrasi Treasury untuk 2026-27, memengaruhi analisis biaya-manfaat untuk proyek perluasan kampus, serta menjadi bahan perdebatan kebijakan pajak terkait izin kerja tanpa batas jam bagi mahasiswa internasional di sektor tertentu.