Dalam aturan final sementara yang diterbitkan pada 16 Januari, Departemen Keamanan Dalam Negeri AS menghapus persyaratan bahwa pekerja agama R-1 harus menghabiskan 12 bulan di luar Amerika Serikat sebelum mengajukan permohonan ulang setelah batas tinggal lima tahun habis. Perubahan ini diperkirakan akan membantu banyak imam, pendeta, dan staf misionaris dari India yang sering bolak-balik melayani jemaat di AS.
Sebelumnya, kuil dan gurudwara di India sering mengalami kekosongan staf ketika para rohaniwan harus menunggu satu tahun penuh di luar negeri sebelum memperbarui status mereka. Banyak yang mengisi kekosongan tersebut dengan visa kunjungan jangka pendek—yang berisiko secara hukum—atau mensponsori rekrut baru dengan biaya besar. Regulasi baru memungkinkan pemberi kerja mengajukan petisi I-129 baru hingga enam bulan sebelum pekerja meninggalkan AS, sehingga memungkinkan masuk kembali hampir tanpa jeda setelah visa baru diterbitkan.
![AS Cabut Aturan Wajib Istirahat Satu Tahun untuk Pekerja Agama R-1 yang Kembali, Menguntungkan Para Pendeta India]()
Organisasi keagamaan menyambut baik keputusan ini, mengingat India menyumbang lebih dari seperempat petisi R-1 di seluruh dunia. Pengacara imigrasi mengatakan aturan ini juga akan mengurangi tekanan pada kategori green card EB-4, yang memiliki antrean bertahun-tahun untuk pelamar dari India. Pekerja kini dapat bergantian menggunakan status R-1 tanpa batas waktu, asalkan setiap masa tinggal tidak melebihi total lima tahun tanpa persetujuan green card di antaranya.
Bagi program mobilitas, intinya adalah rohaniwan R-1 kini dapat dijadwalkan bertugas di AS dengan prediktabilitas yang jauh lebih baik. Institusi yang mensponsori tetap harus menganggarkan waktu untuk janji konsuler di Delhi, Mumbai, Chennai, Hyderabad, atau Kolkata, tetapi masa jeda panjang di luar negeri sudah dihilangkan—mengurangi gangguan gaji dan biaya perjalanan terkait imigrasi.
Sebelumnya, kuil dan gurudwara di India sering mengalami kekosongan staf ketika para rohaniwan harus menunggu satu tahun penuh di luar negeri sebelum memperbarui status mereka. Banyak yang mengisi kekosongan tersebut dengan visa kunjungan jangka pendek—yang berisiko secara hukum—atau mensponsori rekrut baru dengan biaya besar. Regulasi baru memungkinkan pemberi kerja mengajukan petisi I-129 baru hingga enam bulan sebelum pekerja meninggalkan AS, sehingga memungkinkan masuk kembali hampir tanpa jeda setelah visa baru diterbitkan.
Organisasi keagamaan menyambut baik keputusan ini, mengingat India menyumbang lebih dari seperempat petisi R-1 di seluruh dunia. Pengacara imigrasi mengatakan aturan ini juga akan mengurangi tekanan pada kategori green card EB-4, yang memiliki antrean bertahun-tahun untuk pelamar dari India. Pekerja kini dapat bergantian menggunakan status R-1 tanpa batas waktu, asalkan setiap masa tinggal tidak melebihi total lima tahun tanpa persetujuan green card di antaranya.
Bagi program mobilitas, intinya adalah rohaniwan R-1 kini dapat dijadwalkan bertugas di AS dengan prediktabilitas yang jauh lebih baik. Institusi yang mensponsori tetap harus menganggarkan waktu untuk janji konsuler di Delhi, Mumbai, Chennai, Hyderabad, atau Kolkata, tetapi masa jeda panjang di luar negeri sudah dihilangkan—mengurangi gangguan gaji dan biaya perjalanan terkait imigrasi.
Sumber: US Federal Register / Justia
