Les États-Unis abandonnent la règle de refroidissement d'un an pour les travailleurs religieux R-1 de retour, au bénéfice du clergé indien

Dans une règle finale provisoire publiée le 16 janvier, le Département de la Sécurité intérieure des États-Unis a supprimé l’exigence selon laquelle les travailleurs religieux titulaires d’un visa R-1 devaient passer 12 mois hors des États-Unis avant de pouvoir déposer une nouvelle demande après avoir épuisé leur limite de séjour de cinq ans. Ce changement devrait grandement bénéficier à l’importante communauté de prêtres, imams et missionnaires indiens qui alternent entre les congrégations américaines.

Sous l’ancienne réglementation, les temples et gurudwaras indiens faisaient souvent face à des pénuries de personnel lorsque le clergé devait attendre une année complète à l’étranger avant de renouveler leur statut. Beaucoup comblaient ces vides avec des visas de visiteur à court terme — une solution risquée sur le plan légal — ou recrutaient de nouveaux membres à des coûts élevés. La nouvelle règle permet désormais aux employeurs de déposer une nouvelle pétition I-129 jusqu’à six mois avant le départ du travailleur, facilitant ainsi une réadmission quasi ininterrompue dès l’obtention du nouveau visa.



Les organisations religieuses ont salué cette décision, rappelant que l’Inde représente plus d’un quart des demandes R-1 dans le monde. Les avocats spécialisés en immigration soulignent également que cette mesure devrait alléger la pression sur la catégorie de carte verte EB-4, qui connaît des retards de plusieurs années pour les candidats indiens. Les travailleurs peuvent désormais alterner indéfiniment en statut R-1, à condition que chaque période ne dépasse pas la limite cumulative de cinq ans sans approbation intermédiaire de carte verte.

Pour les programmes de mobilité, la leçon est claire: les membres du clergé en visa R-1 peuvent désormais être affectés aux États-Unis avec une bien meilleure prévisibilité. Les institutions sponsors devront toujours prévoir des rendez-vous consulaires à Delhi, Mumbai, Chennai, Hyderabad ou Kolkata, mais la longue période d’attente hors du pays est supprimée, réduisant ainsi les interruptions de paie et les frais de déplacement liés à l’immigration.