EUA Eliminam Regra de Espera de Um Ano para Retorno de Trabalhadores Religiosos R-1, Beneficiando Clero Indiano

Em uma regra final provisória publicada em 16 de janeiro, o Departamento de Segurança Interna dos EUA eliminou a exigência de que trabalhadores religiosos com visto R-1 precisem passar 12 meses fora dos Estados Unidos antes de reaplicar após esgotar o limite de cinco anos de permanência. A mudança deve beneficiar o grande número de sacerdotes, imãs e missionários da Índia que circulam entre as congregações americanas.

Antes, templos indianos e gurudwaras frequentemente enfrentavam falta de pessoal quando o clero precisava aguardar um ano inteiro fora do país para renovar o status. Muitos preenchiam essas lacunas com vistos de visitante de curta duração — uma prática legalmente arriscada — ou patrocinavam novos membros a custos elevados. A nova regra permite que os empregadores apresentem uma nova petição I-129 até seis meses antes da saída do trabalhador, possibilitando uma reentrada quase contínua após a emissão do novo visto.



Organizações religiosas receberam a decisão com entusiasmo, destacando que a Índia responde por mais de um quarto das petições R-1 no mundo. Advogados de imigração afirmam que a medida também aliviará a pressão sobre a categoria EB-4 de green cards, que enfrenta longas filas para candidatos indianos. Agora, os trabalhadores podem alternar indefinidamente no status R-1, desde que cada período não ultrapasse o limite acumulado de cinco anos sem aprovação intermediária do green card.

Para programas de mobilidade, a principal lição é que o clero com visto R-1 pode ser escalado para serviço nos EUA com muito mais previsibilidade. As instituições patrocinadoras ainda devem considerar os custos de agendamento consular em Delhi, Mumbai, Chennai, Hyderabad ou Kolkata, mas o longo intervalo fora do país foi eliminado — reduzindo a descontinuidade na folha de pagamento e os custos de viagens relacionadas à imigração.