Badai Salju Lumpuhkan Jaringan Penerbangan Kanada dengan Lebih dari 300 Gangguan Penerbangan dalam Sehari

Badai musim dingin yang bergerak cepat melanda wilayah tengah dan timur Kanada pada 11 Februari menyebabkan lebih dari 56 pembatalan dan 258 penundaan di bandara-bandara besar dari Vancouver hingga St John’s, menurut data FlightAware yang dikumpulkan oleh Travel and Tour World. Bandara Toronto Pearson, Montréal-Trudeau, dan Ottawa Macdonald-Cartier menjadi yang paling terdampak, sementara maskapai regional Air Inuit dan Borealis menghadapi tantangan berat di komunitas utara.

Environment Canada mengeluarkan peringatan salju untuk Quebec dan Ontario dengan akumulasi hingga 15 cm yang bertepatan dengan jam sibuk perjalanan bisnis pagi hari. Siklus pembersihan landasan di Montréal-Trudeau memaksa Air Canada, Jazz, dan WestJet membatalkan 17 keberangkatan dan menunda 66 lainnya, yang berimbas pada koneksi penerbangan yang terlewat di seluruh jaringan. Pearson melaporkan penundaan di darat hingga 90 menit, sehingga maskapai membebaskan biaya perubahan tiket dan menjadwalkan ulang penumpang ke penerbangan berikutnya.



Menurut Peraturan Perlindungan Penumpang Udara Kanada, penumpang yang mengalami penundaan lebih dari tiga jam berhak mendapatkan kompensasi kecuali maskapai dapat membuktikan gangguan tersebut semata-mata karena cuaca dan di luar kendalinya. Para ahli menyarankan manajer perjalanan korporat untuk mendokumentasikan penundaan dengan cermat dan menambahkan waktu cadangan dalam jadwal perjalanan selama sisa minggu ini, mengingat prakiraan badai salju akibat efek danau yang masih berlanjut.

Operator kargo juga merasakan dampaknya. Slot penerbangan kargo malam yang terlewat di Pearson berisiko menimbulkan efek berantai pada pengiriman suku cadang otomotif tepat waktu ke pabrik perakitan di AS. Otoritas bandara telah mengaktifkan rencana darurat penghilang es dan memanggil kru kontrak pembersih salju menjelang gelombang presipitasi kedua yang diperkirakan terjadi malam hari.

Meski Kanada sudah terbiasa dengan cuaca musim dingin, waktu terjadinya badai ini—tepat di tengah musim konferensi pertengahan Februari—menunjukkan bagaimana badai sedang pun bisa mengganggu mobilitas global. Penasihat risiko perjalanan mengingatkan staf ekspatriat yang baru tiba di Kanada untuk mendaftar pada sistem peringatan perusahaan dan membiasakan diri dengan peraturan mengemudi musim dingin provinsi sebelum melakukan perjalanan darat.