Pembatalan besar-besaran penerbangan mengguncang pelancong Belgia saat maskapai hapus rute Timur Tengah

Perdagangan perjalanan Belgia terbangun pada 28 Februari menghadapi skenario terburuk industri: penutupan beruntun ruang udara Timur Tengah yang memaksa sebagian besar maskapai jarak jauh membatalkan atau mengalihkan penerbangan tanpa pemberitahuan sebelumnya. Majalah perdagangan TravMagazine melaporkan bahwa Emirates, Qatar Airways, Etihad, KLM, Lufthansa, dan Turkish Airlines membatalkan jadwal akhir pekan yang menghubungkan ratusan warga Belgia setiap hari ke Afrika, Asia, dan Australia. Papan keberangkatan Bandara Brussels menunjukkan pembatalan total dua penerbangan Emirates dari Dubai dan penerbangan Qatar Airways dari Doha. Lufthansa membatalkan penerbangan ke Dubai, Beirut, dan Muscat; KLM secara antisipatif menangguhkan penerbangan Amsterdam–Riyadh. Maskapai-maskapai tersebut menyebutkan aturan keselamatan kru dan pengecualian asuransi yang otomatis berlaku saat izin terbang di atas wilayah udara dicabut.

Mengapa ini penting bagi Belgia? Meskipun sedikit maskapai Teluk yang melayani penerbangan langsung ke Brussels, mereka menjadi jalur penting untuk lalu lintas penghubung. Wisatawan Belgia yang menuju Thailand lewat Dubai, eksekutif bisnis yang terbang ke India melalui Doha, dan staf LSM yang transit ke Afrika Timur sangat bergantung pada hub tersebut. Dengan wilayah Teluk kini menjadi zona terlarang, rute perjalanan dialihkan melalui Asia Tengah atau Eropa Selatan, menambah waktu perjalanan hingga lima jam dan membebani anggaran perjalanan perusahaan yang sudah ketat akibat tarif puncak musim panas.



Perusahaan manajemen perjalanan (TMC) melaporkan Sabtu dihabiskan untuk mengamankan kembali penumpang dengan kursi alternatif yang terbatas. Beberapa perusahaan memberlakukan moratorium sementara untuk perjalanan non-esensial yang melibatkan koridor Timur Tengah. Pengirim farmasi bernilai tinggi dari klaster ilmu hayat Belgia menghadapi masalah serupa karena kapasitas kargo di bagasi pesawat menghilang. Tim mobilitas Belgia dengan staf yang bertugas di Teluk menyarankan karyawan untuk tetap di tempat sampai jadwal penerbangan stabil. Penasihat imigrasi memperingatkan bahwa perpanjangan visa akibat pembatalan perjalanan bisa menjadi masalah dan menyarankan komunikasi awal dengan otoritas setempat.

Para analis memperkirakan pemulihan bertahap setelah peringatan zona konflik dicabut, namun memperingatkan premi asuransi untuk rute terbang di atas wilayah tersebut kemungkinan akan naik, menjaga tarif tetap tinggi hingga kuartal kedua.