中東路線の運休相次ぎ、ベルギーの旅行者に大打撃

ベルギーの旅行業界は2月28日、最悪の事態に直面しました。中東の空域が次々と閉鎖され、多くの長距離航空会社がほとんど予告なしに便をキャンセルまたは迂回せざるを得なくなったのです。業界誌TravMagazineによると、エミレーツ航空、カタール航空、エティハド航空、KLM、ルフトハンザ、ターキッシュエアラインズが週末の便をすべて取りやめ、毎日数百人のベルギー人をアフリカ、アジア、オーストラリアへ結ぶ路線が影響を受けました。ブリュッセル空港の出発案内板には、エミレーツのドバイ便とカタール航空のドーハ便が完全にキャンセルされたことが表示されました。ルフトハンザはドバイ、ベイルート、マスカット便を取りやめ、KLMはアムステルダム－リヤド間のタグ便を事前に中止しました。航空会社は、飛行許可が取り消されると自動的に適用される乗務員の安全規則や保険の除外条項を理由に挙げています。

なぜベルギーにとって重要なのか？中東の航空会社はブリュッセルへの直行便は少ないものの、乗り継ぎ交通の生命線となっています。ドバイ経由でタイへ向かうベルギーの旅行者、ドーハ経由でインドへ出張するビジネスマン、東アフリカへ向かうNGOスタッフなど、多くがこれらのハブ空港に依存しています。中東が事実上の通過禁止区域となったことで、旅程は中央アジアや南ヨーロッパ経由に迂回され、移動時間は最大5時間も延び、ピークシーズンの高額運賃で既に圧迫されている企業の出張予算に大きな打撃を与えています。



旅行管理会社（TMC）は、土曜日は代替便の限られた座席を確保するために奔走したと報告しています。一部の企業では、中東経由の不要不急の出張を一時的に見合わせる措置を取っています。ベルギーのライフサイエンス産業から高価な医薬品を輸送する業者も、貨物室の容量が消失し同様の問題に直面しています。中東に派遣中のベルギーのモビリティチームは、フライトスケジュールが安定するまで現地に留まるよう従業員に助言しています。移民アドバイザーは、やむを得ない旅行延長によるビザの超過滞在が問題になる可能性を指摘し、早めに現地当局と連絡を取ることを推奨しています。

アナリストは、紛争地域の警報が解除されれば徐々に回復すると見ていますが、飛行許可ルートの保険料が上昇し続けるため、運賃は第2四半期まで高止まりすると警告しています。