WASHINGTON—Menghadapi bulan ketiga penutupan parsial Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) yang telah menghambat dana untuk lembaga imigrasi utama dan mengacaukan segala hal mulai dari keamanan bandara hingga penerbitan visa, para pemimpin Partai Republik di Senat pada 21 April memperkenalkan paket rekonsiliasi anggaran jalur cepat yang bertujuan membuka dana untuk DHS selama sisa tahun fiskal. Di bawah langkah ini—yang meniru rancangan undang-undang pemotongan pajak tahun lalu—hanya mayoritas sederhana 51 suara yang dibutuhkan untuk melewati hambatan filibuster di Senat. Para pengelola anggaran Partai Republik mengatakan rencana ini akan segera mencairkan gaji sekitar 60.000 petugas Administrasi Keamanan Transportasi (TSA), 46.000 pegawai Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan, serta 20.000 petugas Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS. Pengacara imigrasi bisnis melaporkan bahwa penutupan ini telah menambah waktu proses H-1B, L-1, dan PERM hingga enam hingga delapan minggu, memaksa perusahaan menunda tanggal mulai kerja atau mempertahankan talenta di luar negeri. Para pemberi kerja juga tidak bisa mendapatkan lencana bandara untuk insinyur asing karena pemeriksaan latar belakang TSA terhenti saat dana habis. Berbicara di lantai Senat, Ketua Komite Anggaran Lindsey Graham mengatakan rencana Partai Republik ini penting untuk “mendanai penuh Patroli Perbatasan dan ICE di saat ancaman besar bagi Amerika Serikat.” Demokrat telah memblokir rancangan undang-undang DHS sebelumnya, menuntut adanya pengawasan setelah dua pengunjuk rasa tewas oleh agen federal pada bulan Maret. Jika Partai Republik berhasil, langkah ini akan mengalokasikan $82 miliar untuk DHS—termasuk $6 miliar untuk mengatasi tumpukan visa dan suaka—sambil menunda perdebatan soal kebijakan penegakan imigrasi ke rancangan undang-undang terpisah. Bagi manajer mobilitas global, taruhannya sangat mendesak. Puluhan ribu aplikasi green card berbasis pekerjaan menumpuk di meja petugas menunggu pemeriksaan keamanan yang tidak bisa dilakukan selama basis data pusat departemen offline. Jika strategi rekonsiliasi ini berhasil, sistem tersebut akan dipulihkan dalam beberapa hari dan memungkinkan kantor konsuler melanjutkan penjadwalan wawancara visa bisnis penting di luar negeri. Sementara itu, maskapai penerbangan memperingatkan bahwa absensi petugas TSA bisa memaksa mereka membatalkan penerbangan musim panas kecuali gaji mulai dibayarkan pada pertengahan Mei. Sebagian besar analis memperkirakan suara yang sangat tipis akhir pekan ini. Bahkan jika rancangan undang-undang lolos di Senat, DPR masih harus mengadopsi bahasa yang sama—menyiapkan setidaknya satu minggu lagi ketidakpastian bagi perusahaan multinasional yang memindahkan staf masuk atau keluar Amerika Serikat.
Sumber: Associated Press
