Los republicanos del Senado buscan romper el estancamiento en la financiación del DHS y restaurar las operaciones de visas y fronteras

WASHINGTON—Ante el tercer mes de un cierre parcial del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que ha dejado sin fondos a agencias clave de inmigración y ha afectado desde la seguridad en aeropuertos hasta la emisión de visas, los líderes republicanos del Senado presentaron el 21 de abril un paquete de conciliación presupuestaria de vía rápida para desbloquear fondos para el DHS durante el resto del año fiscal. Bajo esta medida, basada en el proyecto de ley de recortes fiscales del año pasado, solo se requeriría una mayoría simple de 51 votos para superar el obstáculo del filibusterismo en el Senado. Los responsables republicanos de asignaciones afirmaron que el plan descongelaría de inmediato la nómina de aproximadamente 60,000 agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), 46,000 empleados de Aduanas y Protección Fronteriza y 20,000 funcionarios de Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. Abogados especializados en inmigración empresarial reportan que el cierre ya ha añadido entre seis y ocho semanas a los tiempos de procesamiento de visas H-1B, L-1 y PERM, obligando a las empresas a posponer fechas de inicio o mantener talento fuera del país. Los empleadores también han sido incapaces de obtener credenciales aeroportuarias para ingenieros extranjeros debido a que las verificaciones de antecedentes de la TSA se detuvieron cuando la agencia se quedó sin fondos. En el Senado, la presidenta del Comité de Presupuesto, Lindsey Graham, afirmó que el plan republicano es necesario para “financiar completamente la Patrulla Fronteriza y el ICE en un momento de gran amenaza para Estados Unidos.” Los demócratas han bloqueado proyectos anteriores del DHS, exigiendo salvaguardas tras la muerte de dos manifestantes a manos de agentes federales en marzo. Si los republicanos tienen éxito, la medida asignaría 82,000 millones de dólares al DHS —incluyendo 6,000 millones para despejar atrasos en visas y asilos— mientras pospone la discusión sobre la política de aplicación migratoria a un proyecto de ley separado. Para los gestores de movilidad global, la situación es urgente. Decenas de miles de solicitudes de tarjetas verdes basadas en empleo están en los escritorios de los funcionarios a la espera de verificaciones de seguridad que no pueden realizarse mientras las bases de datos centrales del departamento estén fuera de servicio. La estrategia de conciliación, de funcionar, restauraría esos sistemas en días y permitiría a los consulados reanudar la programación de entrevistas críticas para visas de negocios en el extranjero. Mientras tanto, las aerolíneas advierten que el ausentismo en la TSA podría obligarlas a cancelar vuelos de verano si los agentes no comienzan a recibir sus pagos para mediados de mayo. La mayoría de los analistas prevé una votación muy ajustada esta semana. Incluso si el proyecto de ley supera el Senado, la Cámara de Representantes aún tendría que aprobar un texto idéntico, lo que implica al menos otra semana de incertidumbre para las multinacionales que trasladan personal hacia o desde Estados Unidos.