WASHINGTON—Menghadapi bulan ketiga penutupan sebahagian Jabatan Keselamatan Dalam Negeri (DHS) yang telah menyebabkan kekurangan dana kepada agensi imigresen utama dan mengganggu pelbagai operasi dari keselamatan lapangan terbang hingga pengeluaran visa, pemimpin Republikan Senat pada 21 April memperkenalkan pakej penyelarasan bajet pantas yang bertujuan membuka dana untuk DHS bagi baki tahun kewangan. Di bawah langkah ini—yang diilhamkan daripada rang undang-undang pemotongan cukai tahun lalu—hanya majoriti mudah 51 undi diperlukan untuk mengatasi halangan filibuster di Senat. Ahli peruntukan GOP berkata rancangan ini akan segera mencairkan gaji kira-kira 60,000 pegawai Pentadbiran Keselamatan Pengangkutan (TSA), 46,000 kakitangan Kastam dan Perlindungan Sempadan, serta 20,000 penilai Perkhidmatan Kewarganegaraan dan Imigresen AS. Peguam imigresen perniagaan melaporkan penutupan ini telah menambah enam hingga lapan minggu kepada masa pemprosesan H-1B, L-1 dan PERM, memaksa syarikat menangguhkan tarikh mula kerja atau mengekalkan bakat di luar negara. Majikan juga tidak dapat memperoleh lencana lapangan terbang untuk jurutera asing kerana pemeriksaan latar belakang TSA terhenti apabila agensi kehabisan dana. Berucap di lantai Senat, Pengerusi Jawatankuasa Bajet Lindsey Graham berkata rancangan GOP ini perlu untuk “membiayai sepenuhnya Pengawal Sempadan dan ICE pada masa ancaman besar kepada Amerika Syarikat.” Demokrat telah menghalang rang undang-undang DHS sebelum ini, menuntut kawalan ketat selepas dua penunjuk perasaan terbunuh oleh ejen persekutuan pada bulan Mac. Jika Republikan berjaya, langkah ini akan memperuntukkan $82 bilion kepada DHS—termasuk $6 bilion untuk membersihkan tunggakan visa dan suaka—sementara menangguhkan perdebatan mengenai dasar penguatkuasaan imigresen kepada rang undang-undang berasingan. Bagi pengurus mobiliti global, taruhannya sangat tinggi. Puluhan ribu permohonan kad hijau berasaskan pekerjaan sedang menunggu pemeriksaan keselamatan yang tidak dapat dijalankan kerana pangkalan data utama jabatan tidak berfungsi. Jika strategi penyelarasan ini berjaya, sistem tersebut akan dipulihkan dalam beberapa hari dan membolehkan pejabat konsular meneruskan penjadualan temuduga visa perniagaan penting di luar negara. Sementara itu, syarikat penerbangan memberi amaran bahawa ketidakhadiran pegawai TSA boleh memaksa mereka membatalkan penerbangan musim panas kecuali gaji mula dibayar menjelang pertengahan Mei. Kebanyakan penganalisis menjangkakan undian yang sangat tipis minggu ini. Walaupun rang undang-undang diluluskan di Senat, Dewan Perwakilan masih perlu menerima teks yang sama—menyebabkan sekurang-kurangnya satu minggu lagi ketidakpastian bagi syarikat multinasional yang memindahkan kakitangan masuk atau keluar Amerika Syarikat.
Sumber: Associated Press
