Kereta Wisata Budaya Pertama China–Asia Tengah Lewati Perbatasan Horgos

Pada pukul 09:50 tanggal 4 Juli, kereta pertama "China–Asia Tengah Ekspres Budaya dan Pariwisata" tahun 2026—mengangkut 280 penumpang dari Xi’an menuju Almaty—menyelesaikan proses keluar di pelabuhan kereta api Horgos, Xinjiang. Perjalanan ini menelusuri kembali jalur Jalur Sutra kuno, berhenti di Gansu dan melewati pegunungan Tianshan sebelum memasuki Kazakhstan. Lembaga perbatasan berkoordinasi dalam berbagi data pra-kedatangan sehingga pemeriksaan paspor, bea cukai, dan deklarasi mata uang selesai dalam waktu kurang dari 60 menit, sebuah rekor untuk rute ini. Bagi otoritas pariwisata regional, kereta ini mewujudkan strategi China menggunakan mobilitas berbasis budaya untuk mempererat hubungan dengan lima republik Asia Tengah pasca KTT Xi’an 2025. Pejabat kereta api mengonfirmasi setidaknya sepuluh kereta bertema lain—fokus pada arkeologi, kuliner, dan olahraga musim dingin—dijadwalkan hingga kuartal keempat 2026. Manajer mobilitas korporat perlu mencatat bahwa pelabuhan Horgos telah meningkatkan kios pembayaran mata uang asing dan memperkenalkan kios e-visa multibahasa yang dapat mengeluarkan visa turis kelompok 15 hari saat kedatangan untuk Kazakhstan dan Kirgizstan—berguna untuk perjalanan insentif atau inspeksi proyek Sabuk dan Jalan. Implikasi lebih luasnya adalah pembangunan kapasitas di sepanjang jembatan darat Eurasia. Saat kereta blok China-Eropa menghadapi keterbatasan kapasitas, koridor kereta penumpang sedang dimodernisasi secara paralel, memastikan infrastruktur ganda yang dapat dialihkan untuk kargo saat musim puncak pengiriman. Dewan pariwisata Kazakhstan memperkirakan kedatangan wisatawan dari China akan melebihi 1 juta tahun ini—dua kali lipat dari angka 2025—sementara operator tur China sudah menggabungkan kunjungan situs di Almaty dengan perjalanan delegasi perusahaan ke Pusat Keuangan Internasional Astana, menjadikan kereta sebagai alternatif yang layak menggantikan keterbatasan slot penerbangan.