Episode terbaru dari podcast “The Big Story” dari CityNews yang dirilis awal Juli 14 membahas dampak manusia dan ekonomi dari pengurangan izin belajar dan visa pekerja asing sementara (TFW) oleh pemerintah federal. Jurnalis lepas Shilpashree Jagannathan dan profesor hukum dari Universitas Queen’s, Sharry Aiken, kepada pembawa acara Maria Kestane menjelaskan bahwa pengurangan yang lebih tenang dari perkiraan oleh Ottawa sudah mulai memengaruhi pasar tenaga kerja lokal. Berdasarkan instruksi internal menteri yang dikeluarkan pada Mei, IRCC membatasi persetujuan izin belajar baru untuk tahun 2026 sekitar 280.000—turun hampir 30% dari 2025—dan memperketat alokasi TFW di sektor upah rendah. Kebijakan ini bertujuan mengurangi tekanan pada perumahan dan layanan, namun mengejutkan sektor-sektor yang bergantung pada tenaga kerja musiman dan tingkat pemula. Restoran di kota-kota kecil melaporkan penurunan jumlah pelamar, dan fasilitas perawatan jangka panjang di Kanada Atlantik memperingatkan tingkat kekosongan dua digit. Institusi pendidikan tinggi juga merasakan dampaknya. Aiken mencatat bahwa biaya kuliah internasional kini mendanai hingga 40% anggaran operasional beberapa perguruan tinggi. “Ketika izin belajar menipis, sekolah menghadapi kekurangan dana jutaan dolar hampir dalam semalam,” ujarnya, menambahkan bahwa perguruan tinggi komunitas yang lebih kecil paling terdampak. Pengusaha masih bisa mengakses tenaga kerja melalui Strategi Keterampilan Global atau jalur Transfer Antar-Perusahaan, namun volume pemrosesan untuk jalur ini tetap hampir tidak berubah. Oleh karena itu, pengacara imigrasi mendorong bisnis untuk segera memanfaatkan opsi bebas LMIA atau yang dikecualikan, serta memperluas rekrutmen domestik jika memungkinkan. Dengan konsultasi federal-provinsi tentang tingkat penerimaan masa depan yang dijadwalkan musim gugur ini, para pemangku kepentingan melobi agar kuota lebih dapat diprediksi dan waktu pemberitahuan lebih jelas. Sampai saat itu, organisasi mungkin perlu menyiapkan rencana staf darurat untuk menghadapi lanskap imigrasi yang semakin ketat.
