Pertumbuhan Penduduk Turun Jadi 0,5% Akibat Kebijakan Imigrasi yang Ketat

Setelah revisi NPR-nya, laporan demografi triwulanan Statistics Canada menggambarkan gambaran yang lebih tajam tentang perlambatan pertumbuhan penduduk Kanada. Pada 1 Juli 2026, populasi mencapai 41,8 juta—hanya naik 189.425 dari tahun sebelumnya. Kenaikan 0,5 persen ini adalah pertumbuhan terendah dari Juli ke Juli sejak Perang Dunia II dan jauh di bawah puncak 2,8 persen yang tercatat pada 2023-24. Ada dua faktor utama yang memengaruhi. Pertama, IRCC menurunkan target penerimaan penduduk tetap untuk 2026 menjadi 375.000, turun dari lebih 430.000 dua tahun lalu. Kedua, jumlah NPR menyusut karena pembatasan izin studi, aturan ketat Post-Graduation Work Permit, dan panduan LMIA baru yang menghambat masuknya pendatang dan mendorong mereka untuk pergi. Statistics Canada mencatat penurunan NPR sebesar 154.614 secara tahunan, dengan penurunan paling tajam terjadi pada usia 20-29 tahun—kelompok yang sangat dibutuhkan pengusaha untuk posisi entry-level. Dampak regional bervariasi. Alberta (+1,5 persen) tetap menjadi provinsi dengan pertumbuhan tercepat di Kanada, didukung oleh migrasi antarprovinsi dan perekrutan di sektor energi. Ontario dan British Columbia, yang sangat bergantung pada pendatang baru untuk menjaga pasokan tenaga kerja, hanya tumbuh masing-masing 0,3 persen dan 0,1 persen. Penuaan penduduk kembali terjadi di seluruh negeri: usia median Kanada kini 40,9 tahun, naik dari 40,5 dua tahun lalu. Bagi bisnis, pertumbuhan yang melambat berarti pasar domestik yang lebih ketat untuk segala hal mulai dari penjualan ritel hingga perumahan sewa, sekaligus menandakan potensi tekanan upah di sektor keterampilan tinggi yang selama ini mengandalkan arus imigrasi cepat. Pengusaha yang merencanakan ekspansi mungkin perlu menganggarkan strategi perekrutan yang lebih agresif atau menjajaki rekrutmen antarprovinsi. Pemerintah menghadapi dilema berbeda: penurunan jumlah pendatang baru meringankan tekanan jangka pendek pada perumahan dan layanan kesehatan, tetapi juga mengurangi basis pajak yang membiayai layanan tersebut. Rencana Tingkat Imigrasi Ottawa yang akan datang, dijadwalkan November, akan menjadi sorotan utama untuk melihat apakah ada perubahan kebijakan.