Penerbangan UAE-Arab Saudi Terkena Gelombang Pembatalan Baru Akibat Serangan di Bandara Riyadh yang Mengacaukan Jadwal Regional

Maskapai yang beroperasi antara Uni Emirat Arab dan Arab Saudi menghadapi hari operasional yang sulit pada 15 Oktober, dengan puluhan penerbangan dibatalkan atau tertunda setelah serangan rudal pekan lalu di Bandara Internasional King Khalid Riyadh. Gulf News melaporkan bahwa Emirates, Etihad, flydubai, dan Air Arabia telah menghentikan sebagian besar layanan ke Riyadh, Dammam, dan Jeddah setidaknya hingga Minggu, 18 Oktober, sementara beberapa penerbangan Etihad dari Abu Dhabi ke Jeddah dibatalkan hingga 19 Oktober. Masalah ini sangat dirasakan pada rute yang menjadi andalan komunitas ekspatriat dan bisnis untuk perjalanan sehari atau mendadak. Etihad menghentikan seluruh program penerbangan Abu Dhabi–Dammam dan Abu Dhabi–Riyadh; Emirates membatalkan penerbangan EK815, EK817, serta beberapa frekuensi ke Dammam dan Jeddah; flydubai membatalkan penerbangan ke 15 titik di Arab Saudi, dari Abha hingga Neom; dan Air Arabia menghapus layanan ke Riyadh, Abha, Taif, dan Kuwait dari basisnya di Sharjah. Penyebab utama gangguan ini adalah dua serangan di Bandara King Khalid pada 8 Oktober yang menewaskan tiga orang dan merusak pesawat Saudia, sehingga Otoritas Penerbangan Sipil Arab Saudi memberlakukan pembatasan kapasitas selama perbaikan berlangsung. Maskapai juga harus menghadapi pembatasan ruang udara regional terkait ketegangan AS-Iran serta aktivitas drone dan rudal di atas Yaman. Bandara Dubai, Abu Dhabi, dan Sharjah tetap buka, namun operator memperingatkan bahwa penerbangan yang dijadwalkan tepat waktu bisa saja berangkat terlambat karena penyesuaian kru, pesawat, dan rencana penerbangan. Penumpang disarankan untuk memeriksa status penerbangan sebelum berangkat, datang minimal tiga jam lebih awal (empat jam untuk flydubai), memperbarui kontak dengan maskapai, dan menyiapkan rencana cadangan jika penerbangan diubah jadwal atau rutenya secara mendadak. Bagi perusahaan, insiden ini menjadi pengingat betapa cepatnya dinamika geopolitik regional memengaruhi program mobilitas. Perusahaan dengan staf yang sering bepergian antara pusat UAE dan proyek di Arab Saudi mulai mengaktifkan kembali protokol kerja jarak jauh, sementara manajer perjalanan memperbarui penilaian risiko dan memastikan validitas visa serta penghapusan denda overstay—yang diumumkan awal tahun ini untuk pengunjung terdampak gangguan—tercatat dengan baik dalam profil pelancong.