Les vols entre les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite subissent une nouvelle vague d’annulations suite aux attaques à l’aéroport de Riyad perturbant les horaires régionaux

Les compagnies aériennes opérant entre les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite ont connu une nouvelle journée difficile le 15 octobre, avec des dizaines de vols annulés ou retardés suite aux frappes de missiles de la semaine dernière sur l’aéroport international King Khalid de Riyad. Selon Gulf News, Emirates, Etihad, flydubai et Air Arabia ont suspendu la plupart de leurs vols vers Riyad, Dammam et Djeddah au moins jusqu’au dimanche 18 octobre, certaines rotations d’Etihad entre Abou Dhabi et Djeddah étant annulées jusqu’au 19 octobre.

La situation est particulièrement critique sur les lignes utilisées par d’importantes communautés d’expatriés et de professionnels pour des déplacements d’une journée ou de dernière minute. Etihad a suspendu l’intégralité de ses vols entre Abou Dhabi et Dammam ainsi qu’Abou Dhabi et Riyad; Emirates a annulé les vols EK815, EK817 ainsi que plusieurs fréquences vers Dammam et Djeddah; flydubai a annulé des vols vers 15 destinations saoudiennes, d’Abha à Neom; et Air Arabia a supprimé ses liaisons vers Riyad, Abha, Taif et Koweït depuis sa base de Sharjah.



Au cœur de cette perturbation, deux attaques sur l’aéroport King Khalid le 8 octobre ont causé la mort de trois personnes et endommagé un avion de Saudia, poussant l’Autorité générale de l’aviation civile saoudienne à imposer des restrictions de capacité pendant les réparations. Les compagnies doivent également composer avec des restrictions de l’espace aérien régional liées à la confrontation plus large entre les États-Unis et l’Iran, ainsi qu’à l’activité de drones et de missiles au-dessus du Yémen.

Les aéroports de Dubaï, Abou Dhabi et Sharjah restent ouverts, mais les opérateurs préviennent qu’un vol annoncé à l’heure peut tout de même partir en retard, les équipages, avions et plans de vol étant réorganisés. Les voyageurs sont invités à vérifier le statut de leur vol avant de partir, à arriver au moins trois heures à l’avance (quatre heures pour flydubai), à tenir leurs coordonnées à jour auprès de leur compagnie et à prévoir des plans de secours flexibles en cas de modification ou de réacheminement de dernière minute.

Pour les entreprises, cet incident rappelle à quel point la géopolitique régionale peut rapidement impacter les programmes de mobilité. Les employeurs dont le personnel fait la navette entre les hubs des Émirats et les projets en Arabie saoudite réactivent leurs protocoles de télétravail, tandis que les responsables voyages mettent à jour leurs évaluations des risques et s’assurent que la validité des visas ainsi que les exonérations de pénalités pour dépassement de séjour — annoncées plus tôt cette année pour les visiteurs affectés par ces perturbations — sont bien enregistrées dans les profils des voyageurs.