Operator pariwisata dan pertanian menyampaikan kepada penyelidikan parlemen pada 12 November 2026 bahwa ribuan pekerja liburan kerja meninggalkan pekerjaan di daerah setelah Pemerintah membatasi visa Working Holiday tahun kedua dan ketiga. Pembatasan yang diumumkan pada September ini menurunkan kuota tahun kedua dari 57.000 menjadi 45.000 dan memangkas visa tahun ketiga dari 31.000 menjadi hanya 5.000, dengan sistem undian menggantikan perpanjangan otomatis yang sebelumnya diberikan kepada backpacker yang menyelesaikan 88 hari kerja di daerah. Evan Hall dari Australian Tourism Industry Council menyamakan dampak kebijakan ini dengan "bencana alam", mengutip kekurangan staf yang sudah dirasakan di tempat-tempat wisata musiman seperti tur hiu paus di Exmouth. Backpacker dari Prancis dan Jerman, yang dulu menjadi tulang punggung hostel dan tenaga kerja pertanian, dilaporkan mempersingkat perjalanan atau melewatkan Australia sama sekali demi skema yang lebih longgar di Kanada dan Selandia Baru. Penyelidikan mendengar bahwa ‘janji yang dianggap rusak’ ini merusak agen perekrutan yang mencocokkan pelancong dengan pekerjaan di pertanian dan perhotelan. Agen perjalanan mulai menyarankan klien untuk tidak merencanakan tinggal multi-tahun kecuali mereka mendapatkan visa terampil. Bagi tim mobilitas global yang memindahkan staf ke lokasi tambang terpencil, resor, atau bisnis pertanian, berkurangnya tenaga kerja backpacker dapat meningkatkan biaya upah, memperbesar ketergantungan pada skema Pacific Australia Labour Mobility (PALM), dan mempercepat permintaan visa terampil yang disponsori pemberi kerja. Para pemberi kerja disarankan meninjau model tenaga kerja mereka dan mengikuti rekomendasi penyelidikan yang akan datang, diperkirakan awal 2027. Menteri Dalam Negeri Tony Burke menegaskan pembatasan ini perlu untuk menyeimbangkan migrasi dan melindungi pekerjaan lokal, namun kelompok industri sedang melobi agar ada pengecualian di sektor-sektor yang mengalami kekurangan parah. Perdebatan ini menandai persaingan yang semakin ketat untuk tenaga kerja sementara di wilayah Australia.
Sumber: Neos Kosmos / AAP
