Operatorzy turystyki i rolnictwa poinformowali podczas parlamentarnego śledztwa 12 listopada 2026 roku, że tysiące osób korzystających z wiz Working Holiday rezygnują z pracy w regionach po wprowadzeniu przez rząd limitów na drugie i trzecie lata pobytu. Ogłoszony we wrześniu limit zmniejsza liczbę wiz na drugi rok z 57 000 do 45 000 oraz drastycznie redukuje wizy na trzeci rok z 31 000 do zaledwie 5 000, zastępując automatyczne przedłużenie, które przysługiwało backpackerom po ukończeniu 88 dni pracy w regionach, losowaniem. Evan Hall z Australian Tourism Industry Council porównał skutki tej polityki do „klęski żywiołowej”, wskazując na braki kadrowe już dotykające sezonowe miejsca, takie jak rejsy z rekinami wielorybimi w Exmouth. Backpackerzy z Francji i Niemiec, którzy wcześniej stanowili trzon pracowników hosteli i gospodarstw rolnych, coraz częściej skracają swoje pobyty lub omijają Australię, wybierając bardziej liberalne programy Kanady i Nowej Zelandii. Śledztwo wykazało, że postrzegane „złamanie obietnicy” podważa zaufanie agencji rekrutacyjnych łączących podróżnych z pracą na farmach i w branży hotelarskiej. Biura podróży zaczęły odradzać klientom planowanie wieloletniego pobytu bez uzyskania wizy dla wykwalifikowanych pracowników. Dla zespołów zajmujących się mobilnością międzynarodową, które przenoszą pracowników do odległych kopalni, ośrodków wypoczynkowych czy przedsiębiorstw rolnych, kurcząca się pula pracowników backpackerskich może oznaczać wzrost kosztów płac, większe uzależnienie od programu Pacific Australia Labour Mobility (PALM) oraz rosnące zapotrzebowanie na wizy pracownicze sponsorowane przez pracodawców. Pracodawcy powinni przeanalizować swoje modele zatrudnienia i uwzględnić nadchodzące rekomendacje śledztwa, które mają zostać opublikowane na początku 2027 roku. Minister spraw wewnętrznych Tony Burke podtrzymuje, że limity są konieczne, by zrównoważyć migrację i chronić lokalne miejsca pracy, jednak organizacje branżowe lobują o wyjątki dla sektorów borykających się z poważnymi brakami kadrowymi. Debata ta zapowiada bardziej konkurencyjny rynek pracy tymczasowej w australijskich regionach.
Źródło: Neos Kosmos / AAP
