أبلغ مشغلو قطاع السياحة والزراعة لجنة برلمانية في 12 نوفمبر 2026 أن آلاف العاملين في إجازات العمل والسفر يتخلون عن الوظائف الإقليمية بعد أن فرضت الحكومة سقفاً على تأشيرات إجازة العمل للسنة الثانية والثالثة. حيث تم الإعلان في سبتمبر عن تخفيض عدد تأشيرات السنة الثانية من 57,000 إلى 45,000، وتقليص تأشيرات السنة الثالثة من 31,000 إلى 5,000 فقط، مع استبدال التمديد التلقائي السابق الذي كان يُمنح لحاملي الحقائب الذين أكملوا 88 يوماً من العمل الإقليمي بنظام سحب القرعة. وصف إيفان هول من مجلس صناعة السياحة الأسترالي تأثير هذه السياسة بأنه "كارثة طبيعية"، مشيراً إلى نقص العمالة الذي بدأ يؤثر على المناطق الموسمية مثل جولات مشاهدة أسماك القرش الحوت في إكسماوث. ويُذكر أن المسافرين من فرنسا وألمانيا، الذين كانوا يشكلون دعامة أساسية في دور الضيافة والعمل الزراعي، بدأوا يختصرون رحلاتهم أو يتجنبون أستراليا تماماً مفضلين برامج كندا ونيوزيلندا الأكثر تساهلاً. وأكدت اللجنة أن ما يُنظر إليه على أنه "وعد مكسور" يضعف وكالات التوظيف التي تربط المسافرين بوظائف الزراعة والضيافة. وقد بدأ وكلاء السفر ينصحون عملاءهم بعدم التخطيط لإقامة متعددة السنوات إلا إذا حصلوا على تأشيرة مهارات. بالنسبة لفرق التنقل العالمية التي تنقل الموظفين إلى مواقع التعدين النائية أو المنتجعات أو الأعمال الزراعية، فإن تقلص عدد العمال من حاملي إجازات العمل قد يؤدي إلى ارتفاع تكاليف الأجور، وزيادة الاعتماد على برنامج التنقل العمالي بين المحيط الهادئ وأستراليا (PALM)، وتسريع الطلب على تأشيرات المهارات برعاية أصحاب العمل. وينبغي على أصحاب العمل مراجعة نماذج القوى العاملة والتفاعل مع التوصيات القادمة للجنة، والمتوقعة في أوائل 2027. وزير الشؤون الداخلية توني بيرك يؤكد أن تحديد السقف ضروري لإعادة توازن الهجرة وحماية الوظائف المحلية، لكن مجموعات الصناعة تضغط من أجل استثناءات في القطاعات التي تعاني من نقص حاد في العمالة. هذا النقاش يمهد الطريق لمنافسة أشد على العمالة المؤقتة في المناطق الإقليمية بأستراليا.
المصدر: Neos Kosmos / AAP
