Hong Kong Airlines rilancia il servizio esclusivo per Saipan in pieno boom del turismo estivo

Hong Kong Airlines ha annunciato che riprenderà il volo bisettimanale Hong Kong–Saipan il 12 luglio 2026, ristabilendo l’unico collegamento diretto tra la Grande Cina e le Isole Marianne Settentrionali dopo una pausa di quattro anni dovuta alla pandemia. I voli HX72/73 saranno operati con aeromobili della famiglia Airbus A320, con partenze il giovedì e la domenica e ritorni il lunedì e il venerdì, offrendo opzioni di vacanza di cinque o sei giorni, in linea con i pacchetti resort più richiesti delle isole. Il CEO Jeff Sun ha dichiarato a China Travel News che le prenotazioni anticipate sono “incoraggianti”, spinte dalla domanda accumulata per destinazioni statunitensi senza visto tra i residenti della Cina continentale e di Hong Kong. Saipan concede ai cittadini cinesi e di Hong Kong un ingresso senza visto di 14 giorni nell’ambito del programma CNMI-Only Visa-Waiver, un vantaggio particolarmente apprezzato dalle famiglie scoraggiate dai lunghi tempi di attesa per il visto turistico USA. La ripresa del collegamento sostiene anche la strategia di rilancio turistico delle Marianne, che punta a recuperare il mercato cinese pre-pandemia, responsabile del 40% degli arrivi. Per i responsabili della mobilità aziendale, il servizio riattivato rappresenta una nuova meta per viaggi incentive raggiungibile in meno di cinque ore, senza scali intermedi a Guam o Seoul. Tuttavia, le agenzie di viaggio corporate segnalano che i viaggiatori a cui è stato in passato negato qualsiasi tipo di visto USA potrebbero essere sottoposti a controlli secondari o rifiutati all’ingresso, anche con il programma di esenzione. Le aziende sono quindi invitate a verificare in anticipo la storia dei visti del personale e a prevedere tempi supplementari per i controlli all’aeroporto internazionale di Saipan, dove il personale della dogana USA rimane limitato. La ripresa della rotta sottolinea la ripresa dell’aeroporto internazionale di Hong Kong come hub regionale per il turismo leisure. Dopo il lancio, il 6 giugno, dei voli giornalieri per Los Angeles da parte di Delta e prima del prossimo servizio per Wuxi di HK Express a luglio, gli analisti aeroportuali prevedono che le frequenze aggiuntive avvicineranno HKIA al suo obiettivo di raggiungere l’80% del traffico pre-Covid entro fine anno, sostenendo settori accessori come il retail aeroportuale e i servizi di relocation legati all’aviazione. Guardando al futuro, Hong Kong Airlines ha lasciato intendere che potrebbero esserci estensioni stagionali nei mesi di spalla se i tassi di riempimento supereranno il 75%. Le società di gestione viaggi stanno già proponendo pacchetti che combinano Saipan con brevi soggiorni senza quarantena a Guam, puntando su clienti corporate interessati a unire team-building e shopping nei negozi statunitensi.