Il Regno Unito minaccia un divieto totale di visto per i cittadini eritrei

La ministra dell’Interno del Regno Unito, Shabana Mahmood, ha avvertito che sospenderà il rilascio di tutti i visti britannici ai cittadini eritrei, a meno che Asmara non riprenda la cooperazione per il rimpatrio degli eritrei privi di diritto legale a rimanere nel Regno Unito. La decisione arriva dopo mesi di negoziati bloccati su un accordo bilaterale per i rimpatri e in un contesto di arrivi record via mare di cittadini eritrei, attualmente la nazionalità più numerosa tra chi attraversa la Manica.

Grazie ai poteri conferiti dal Nationality and Borders Act 2022, il Home Office può imporre cosiddette “sanzioni sui visti” ai Paesi ritenuti responsabili di rifiutare il rientro di richiedenti asilo respinti o stranieri con precedenti penali. Minacce simili rivolte ad Angola e Namibia nel 2025 hanno portato entrambi i governi a concordare nuovi protocolli di rimpatrio nel giro di poche settimane.

Nel caso dell’Eritrea, il Regno Unito inizierà col limitare i privilegi di diplomatici e funzionari di alto livello, revocando loro l’accesso a procedure prioritarie e restringendo gli spostamenti fuori Londra, per poi estendere le restrizioni a tutti i visti turistici, di lavoro e studio qualora non si registrino progressi. Per le aziende multinazionali, ciò potrebbe compromettere i piani di personale che dipendono da talenti specializzati provenienti dall’Eritrea o dall’intera regione del Corno d’Africa.



I responsabili della mobilità internazionale dovrebbero effettuare subito una verifica su dipendenti e potenziali assunti con passaporto eritreo e valutare strategie alternative, come il lavoro a distanza o la richiesta di visti in Paesi terzi. Anche compagnie aeree e agenzie di viaggio dovranno aggiornare i sistemi di check-in automatico per segnalare i passeggeri il cui permesso di ingresso nel Regno Unito potrebbe essere stato invalidato.

L’ambasciata eritrea a Londra ha bollato la minaccia come un “espediente politico”, sostenendo che il Regno Unito non abbia affrontato seriamente le questioni tecniche legate alla documentazione. Nel frattempo, gruppi per i diritti umani hanno messo in guardia sui rischi di detenzione e tortura legati ai rimpatri forzati in Eritrea, ponendo il governo britannico in conflitto con gli attivisti per i rifugiati e con gli obiettivi di diversità aziendale.

Con altri Paesi di origine ad alto flusso migratorio, come Pakistan e Nigeria, che sarebbero “sotto osservazione”, i viaggiatori d’affari devono prepararsi a una politica britannica sulle sanzioni ai visti più rigorosa e attivista in vista delle elezioni generali del 2027.