内務省、ガザの学者による英国での家族再会緊急申請を却下

内務省は、戦火に見舞われたガザから妻と幼い子ども2人を連れ出そうとしているヨーク・セント・ジョン大学のパレスチナ人博士課程学生、バッセム・アブダッガ氏に対し、通常の生体認証手続きを免除しない決定を下しました。22ページにわたる同省の文書では、家族の状況は困難であるものの、ビザ申請センター（VAC）での指紋提出を免除するほど「十分に切迫した事情」ではないと述べられています。なお、ガザでは数か月にわたる爆撃によりVACが既に存在しません。

当局はさらに、アブダッガ氏が学業修了後に帰国する意向を示していることから、英国での滞在は「一時的」と判断し、家族がテント暮らしで基本的なサービスも欠く中でも、子どもたちは母親と共にガザに残る方が良いと結論づけました。この決定は、議員や人権弁護士、大学関係者から厳しい批判を浴びており、政府が思いやりや現実的配慮を欠いた政策を実施していると非難されています。



この事例は、紛争によりVACのインフラが破壊された場合に代替措置をほとんど認めない英国の家族再会規則の硬直性を浮き彫りにしています。リー・デイ法律事務所の弁護士らは、決定に対する事前抗議書を提出し、現行政策では申請者が安全な第三国に到達するまで生体認証の提出を延期できると主張しています。

国際学生や受け入れ機関にとって、この出来事は標準的な家族再会ルートが紛争下で機能しなくなる可能性を示す警鐘となっています。大学は学生支援の方針を見直し、影響を受ける学生に対して早期に法的助言を求め、人道的必要性を示す十分な証拠を集めるよう助言しています。

内務省は個別のケースについてコメントを控えつつも、思いやりと国家安全保障のバランスを取っていると述べています。アブダッガ氏の選挙区選出議員であるレベッカ・ロング＝ベイリー氏は、シャバナ・マフムード内務大臣に対し、緊急の再考を求める書簡を送っています。