連邦裁判官、39か国の国民に対するUSCISの手続き再開を命令

企業の移民プログラムに即時の影響を与える判決として、本日、ロードアイランド地区連邦地方裁判所は、米国市民権移民局（USCIS）が39の主にイスラム教徒多数国およびアフリカ諸国の国民からの申請を秘密裏に「一時停止」していた措置を違法と判断しました。裁判所は、トランプ政権時代の内部指示に基づき、数千件のグリーンカード、就労許可、庇護申請、帰化申請を無期限に保留したことが行政手続法に違反すると認定しました。

この集団訴訟「Dorcas International Institute of Rhode Island 対 USCIS」は、非営利の法律団体、大学、雇用主が提起し、凍結措置により家族が困難に陥り、採用計画が混乱したと主張していました。アリソン・バローズ判事は「調査、審査、承認または却下は可能だが、単に審査を拒否することはできない」と述べ、USCISに対し14日以内の処理再開と四半期ごとの進捗報告を裁判所に提出するよう命じました。



多国籍企業にとって、この判決は、H-1B、L-1、STEM-OPTの就労許可が期限切れとなる恐れのあった数百人の外国人専門職にとっての救いとなります。グローバルモビリティ担当者は、対象39カ国の従業員を特定し、今後進展する可能性のある追加資料提出要求（RFE）に迅速に対応できる準備を進めるべきです。短期的には、時間的制約のあるプロジェクトを救うためにプレミアム処理手数料の増加も見込まれます。

今回の判決は、国籍に基づく移民政策の法的脆弱性を浮き彫りにしました。弁護士らは、同様の指示である「すべての非移民ビザ申請者に帰国を恐れているか尋ね、イエスと答えた場合はビザを拒否する」という国務省の方針に対する訴訟でも、本判決が引用されると予想しています。行政側はまだ控訴の有無を発表していませんが、USCISが凍結解除された案件の優先順位付けを明確にする公示を出す可能性があり、他の申請者グループの審査期間にも影響が出ることが懸念されています。

企業はUSCISの公式発表を注視し、指紋採取や面接のスケジュール増加に備えた予算計画を立てる必要があります。