最新の国務省統計（10月3日更新）によると、ニューデリーの米国大使館でのB-1/B-2訪問者ビザの面接予約は最長で10か月待ちとなっており、学生・交流ビザは約2か月の待機時間となっています。H-1BやL-1の申請者は約3か月とやや短いものの、米国のクライアント先に派遣されるインド拠点の労働者にとっては依然として大きな障壁です。ニューデリーの状況はパンデミック後の世界的なビザ発給遅延の一端を示しており、世界中の領事館の45％が訪問者ビザの待機期間が6か月以上と報告しています。領事局は積極的な採用活動を行っているものの、インドのスタッフ数はCOVID以前の86％にとどまっています。インド人材に依存する米国企業にとって、この遅延はプロジェクト開始日や営業訪問の調整を難しくしています。一部の企業はシンガポールやバンコクなど第三国の大使館を経由し、待機時間の短いルートを利用していますが、航空費や宿泊費が増加します。また、リモートファーストのプロジェクト体制への移行や、短期労働向けのESTA類似の「B-1 in Lieu of H」政策の活用も進んでいますが、コンプライアンス上のリスクも伴います。モビリティマネージャーは現実的な見通しを持つべきで、2026年秋に申請しても標準的な訪問者ビザでは2027年夏まで米国到着が見込めない可能性があります。USCISのプレミアムプロセッシングは領事館の遅延を解消せず、ほとんどの就労ビザの「ドロップボックス」更新も依然停止中です。大使館は今月後半に1万件の面接枠を設ける「スーパ―サタデー」イベントを計画していますが、専門家は backlog 解消にはほとんど効果がないと警告しています。渡航者は予約ポータルを毎日チェックし、キャンセル枠を狙う「リフレッシュ」戦略を活用すべきです。
