連邦裁判所、物議を醸す10万ドルのH-1B追加料金を差し止め

米国の雇用主と外国人労働者にとって大きな勝利となる判決が、カリフォルニア北部地区連邦裁判所のヘイウッド・S・ギリアム・ジュニア判事により9月30日に下され、10月4日に公表されました。判決は、大統領令に基づく新規または延長されたH-1B申請ごとに課される10万ドルの追加料金の執行を連邦機関に対して差し止めました。この追加料金は2025年の大統領令10973号で導入され、先月延長されたもので、「労働市場への悪影響を相殺する」ことを目的としていましたが、雇用主側はこれが事実上の税金であり、行政権限を超えていると主張していました。

Global Nurse Force対トランプ訴訟の原告には、専門職労働者に大きく依存する病院、大学、IT企業、宗教団体が含まれていました。判事は、追加料金が行政手続法に違反している可能性が高いと認めました。なぜなら、連邦機関が通知と意見募集の手続きを省略し、恣意的かつ不合理な方法で行動したためです。これにより、米国市民権・移民局（USCIS）、税関・国境警備局（CBP）、国務省は、申請承認やステータス変更、ビザ発給の条件としてこの料金の支払いを求めることができなくなりました。



企業の人材移動プログラムにとって、この差し止めは、H-1Bの転籍を事実上高額にし、引越し費用やコンプライアンス予算から資金を奪う恐れのあった財政的負担を取り除くものです。ただし、移民法務専門家は、根拠となる大統領令自体は依然として有効であり、適切な手続きを経て再構築される可能性があるため、企業は引き続き費用シナリオの検討を続けるべきだと指摘しています。

また、この判決は、現在意見募集段階にある別のH-1B上限申請に対する10万3265ドルの料金提案には影響を与えていません。今回の決定は、6月にマサチューセッツ州の裁判所が同様の指針を無効としたことに続く2度目の敗北となります。地区裁判所での判断が分かれたことで、控訴審や場合によっては最高裁での審理に進む可能性が高まり、大統領が議会の承認なしに雇用ベースの移民に財政的条件を課す権限の範囲が問われることになりそうです。