アムチャン・キプロス、米国ビザ免除制度の導入と直行便運航を推進

キプロス米国商工会議所（AmCham Cyprus）は10月8日、ニコシアとワシントンに対し、キプロスの米国ビザ免除プログラム（VWP）への早期加盟と両国間の直行商業便の開設を求める政策提言を発表した。AmChamは、キプロスがすでにVWPの主要な定量基準を満たしており、米国短期滞在ビザの拒否率を2.16％に引き下げていることを強調している。これは3％の上限を下回る数値だ。過去2年間で、政府は生体認証パスポートの導入、法執行データベースの米国システムとの連携、テロ資金対策の新規則採用を進め、国土安全保障省のセキュリティ監査をクリアする体制を整えた。商工会議所は、両政府に対し情報共有プロトコルの最終調整を促し、国務省が次回のVWP加盟候補としてキプロスを正式に推薦できるよう求めている。

ビジネス面の利害は大きい。ビザ免除により、米国の投資家に提案を行うキプロスのテックスタートアップ、リマソールとニューヨーク間を行き来する海運幹部、米国の大学に通うキプロス人学生の手続きが大幅に簡素化される。米国企業にとっても、英語圏でユーロ圏に属し戦略的に重要な位置にあるキプロスは、東地中海の魅力的な拠点となる可能性が高まる。



直行便の開設も重要な柱だ。現在、キプロスの空港は米国便を欧州のハブ空港経由で運航しており、往復で4～5時間の遅延が生じている。AmChamは、米国の航空会社との予備交渉が需要予測（業界の目安は1日500人の乗客）を巡って停滞していることを明かしたが、ラルナカまたはパフォスに米国税関・国境警備局の事前審査施設を設置すれば、到着旅客が米国内の国内線利用者として扱われるため、ビジネス面での魅力が増すと指摘している。

最後に、提言は二重課税防止条約の更新と社会保障の「トータリゼーション」協定の締結も求めている。これにより、キプロスと米国間での多国籍企業の人材派遣コストが削減され、年金の二重拠出が解消され、デジタル経済に関する源泉徴収ルールが明確化される。

これら5つの提案は、実現すればキプロスの世界最大経済圏へのアクセスを一変させ、同島を地域のサービスプラットフォームとして確固たるものにする野心的なモビリティ戦略の全貌を描いている。