Amerykańska Izba Handlowa na Cyprze (AmCham Cyprus) opublikowała 8 października dokument polityczny, w którym apeluje do Nikozji i Waszyngtonu o przyspieszenie przystąpienia Cypru do amerykańskiego Programu Ruchu Bezwizowego (VWP) oraz uruchomienie bezpośrednich połączeń lotniczych między oboma krajami. AmCham podkreśla, że Cypr spełnił już kluczowy wymóg ilościowy VWP, obniżając wskaźnik odmów wiz krótkoterminowych do USA do 2,16%, co jest poniżej dopuszczalnego progu 3%. W ciągu ostatnich dwóch lat rząd zmodernizował paszporty biometryczne, połączył bazy danych służb porządkowych z systemami amerykańskimi oraz wprowadził nowe przepisy przeciwdziałające finansowaniu terroryzmu, co stawia wyspę w dobrej pozycji do pozytywnej oceny bezpieczeństwa przez Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego USA. Izba Handlowa wzywa oba rządy do finalizacji protokołów wymiany informacji, aby Departament Stanu mógł oficjalnie zgłosić Cypr do kolejnej rundy programu VWP. Stawka jest wysoka – podróże bezwizowe znacznie ułatwiłyby życie cypryjskim startupom technologicznym poszukującym inwestorów w USA, menedżerom żeglugowym podróżującym między Limassol a Nowym Jorkiem oraz cypryjskim studentom uczącym się na amerykańskich uczelniach. Dla amerykańskich firm łatwiejsze podróże mogłyby uczynić Cypr – już teraz anglojęzyczny, posługujący się euro i strategicznie położony – atrakcyjniejszym hubem w regionie wschodniego Morza Śródziemnego. Drugim filarem są bezpośrednie loty. Obecnie lotniska na Cyprze obsługują ruch do USA przez europejskie huby, co wydłuża podróż o 4-5 godzin w każdą stronę. AmCham ujawniła, że wstępne rozmowy z amerykańskim przewoźnikiem utknęły na prognozach popytu – branżowa zasada mówi o 500 pasażerach dziennie – ale wskazuje, że uruchomienie punktu kontroli celnej i granicznej USA na lotnisku w Larnace lub Pafos mogłoby przechylić szalę na korzyść biznesu, umożliwiając traktowanie przylatujących pasażerów jak krajowych na terenie USA. Na koniec dokument postuluje aktualizację umowy o unikaniu podwójnego opodatkowania oraz dwustronnego porozumienia o „totalizacji” zabezpieczeń społecznych. Oba rozwiązania obniżyłyby koszty delegowania pracowników między Cyprem a USA, wyeliminowały podwójne składki na emerytury i uporządkowały zasady poboru podatków w gospodarce cyfrowej. Razem te pięć propozycji tworzy ambitny plan mobilności, który – jeśli zostanie zrealizowany – zrewolucjonizuje dostęp Cypru do największej gospodarki świata i umocni pozycję wyspy jako regionalnej platformy usługowej.
Źródło: Cyprus Mail
