미 연방항공청(FAA), 셧다운 장기화 시 미국 40개 주요 공항 항공편 10% 감축 예정

11월 5일 긴급 기자회견에서 교통부 장관 션 더피와 연방항공국(FAA) 국장 브라이언 베드포드는 연방정부가 재개되지 않을 경우 금요일부터 미국 내 가장 분주한 40개 공항에서 항공편 수를 최대 10%까지 단계적으로 감축하는 계획을 발표했다. 이번 조치는 한 달 넘게 무급으로 근무 중인 항공 교통 관제사들의 부담을 덜고, 피로와 병가 증가로 인한 승객 안전을 보호하기 위한 것이다.

비상 계획에 따르면 금요일에는 4%, 토요일 5%, 일요일 6%씩 항공편이 줄어들며, 다음 주에는 최대 10% 감축에 도달한다. 국제선은 일시적으로 제외되지만 국내 여객, 화물, 전세기 및 개인 항공편은 영향을 받는다. 항공업계 분석업체 시리움은 이번 감축으로 하루 최대 1,800편의 항공편이 취소되고, 미국 내 좌석 수가 26만 8천석 줄어들어 팬데믹 이후 최대 규모의 혼란이 예상된다고 분석했다.



FAA는 이미 조기 퇴직 보너스와 오클라호마시티 아카데미에서의 채용 가속화를 추진했으나, 셧다운 관련 결근 전에도 3,500명의 관제사가 부족한 상황이다. 항공사들은 투자자들에게 일정 변경과 경로 변경 비용 증가를 경고했으며, 여행 담당자들은 중요한 출장 일정을 영향을 받지 않는 항공편이나 화상 대체 수단으로 재예약하기 위해 분주히 움직이고 있다.

글로벌 모빌리티 리더들에게 이번 사태는 단순한 일정 지연을 넘어선 문제다. 파견 시작일 변경, 이사 화물 연결 항공편 지연, 그리고 여행자 안전 의무에 따른 실시간 소통이 필요하다. 전문가들은 기업들이 다가오는 회의 참석자 프로필을 검토하고, FAA가 목요일 발표할 예정인 영향 공항 목록과 대조하며, 환불 가능한 항공권 확보를 권고하고 있다.

단기적으로 더피 장관은 다가오는 추수감사절 성수기를 맞아 미국인들에게 “인내심을 가져달라”고 당부했다. 만약 입법자들이 합의를 이루지 못하면, 부분적인 항공 교통 셧다운이 전면적인 용량 위기로 번져 2025년 4분기 동안 대면 행사의 실현 가능성을 재고해야 할 상황이 올 수 있다.