FAA เตรียมลดจำนวนเที่ยวบินลง 10% ที่สนามบินหลัก 40 แห่งในสหรัฐ หากการปิดหน่วยงานยืดเยื้อ

ในการแถลงข่าวพิเศษเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม ฌอน ดัฟฟี และผู้ดูแลการบินแห่งชาติ (FAA) ไบรอัน เบดฟอร์ด ประกาศแผนลดจำนวนเที่ยวบินลงสูงสุด 10 เปอร์เซ็นต์ที่สนามบินที่คึกคักที่สุด 40 แห่งในสหรัฐฯ เริ่มตั้งแต่วันศุกร์นี้ หากรัฐสภาไม่เปิดทำการรัฐบาลกลางอีกครั้ง เจ้าหน้าที่ระบุว่ามาตรการนี้มีเป้าหมายเพื่อบรรเทาภาระของเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศที่ทำงานโดยไม่ได้รับค่าจ้างมากว่าหนึ่งเดือน และเพื่อปกป้องความปลอดภัยของผู้โดยสารท่ามกลางภาวะความเหนื่อยล้าและการลาป่วยที่เพิ่มขึ้น

ตามตารางฉุกเฉินนี้ จะลดจำนวนเที่ยวบินลง 4 เปอร์เซ็นต์ในวันศุกร์ 5 เปอร์เซ็นต์ในวันเสาร์ และ 6 เปอร์เซ็นต์ในวันอาทิตย์ ก่อนจะลดเต็ม 10 เปอร์เซ็นต์ในสัปดาห์ถัดไป เที่ยวบินระหว่างประเทศจะได้รับการยกเว้นชั่วคราว แต่เที่ยวบินภายในประเทศทั้งผู้โดยสาร สินค้า เช่าเหมาลำ และส่วนตัวจะได้รับผลกระทบ นักวิเคราะห์จาก Cirium ประเมินว่าการลดเที่ยวบินนี้อาจยกเลิกเที่ยวบินได้ถึง 1,800 เที่ยวต่อวัน และลดจำนวนที่นั่งในระบบสหรัฐฯ ลง 268,000 ที่นั่ง ซึ่งเป็นความวุ่นวายในระดับที่ไม่เคยเกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงโรคระบาด



FAA ได้เสนอโบนัสเกษียณอายุก่อนกำหนดและเร่งการรับสมัครที่สถาบันฝึกอบรมในโอกลาโฮมาซิตี้แล้ว แต่หน่วยงานยังขาดแคลนเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศถึง 3,500 คน แม้ก่อนเกิดการขาดงานจากการปิดทำการ สายการบินเตือนนักลงทุนให้เตรียมรับมือกับการเปลี่ยนแปลงตารางบินและค่าใช้จ่ายในการเปลี่ยนเส้นทางที่สูงขึ้น ขณะที่ผู้จัดการการเดินทางกำลังเร่งจองเที่ยวบินสำคัญใหม่หรือหาทางเลือกแบบเสมือนจริง

สำหรับผู้นำด้านการเคลื่อนย้ายทั่วโลก ผลกระทบนี้ไม่ใช่แค่การล่าช้าของตารางเดินทางเท่านั้น วันเริ่มงานอาจต้องเลื่อน การขนส่งสินค้าครัวเรือนสำหรับการย้ายถิ่นอาจพลาดเที่ยวบินต่อเครื่อง และภาระหน้าที่ในการดูแลความปลอดภัยของผู้เดินทางจะต้องมีการสื่อสารแบบเรียลไทม์ ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้บริษัทตรวจสอบโปรไฟล์ผู้เดินทางสำหรับการประชุมที่กำลังจะมาถึง เปรียบเทียบกับรายชื่อสนามบินที่ได้รับผลกระทบซึ่ง FAA จะประกาศในวันพฤหัสบดี และจองตั๋วที่สามารถขอคืนเงินได้หากเป็นไปได้

ในระยะสั้น ดัฟฟีเรียกร้องให้ชาวอเมริกัน “เตรียมใจอดทน” สำหรับช่วงเทศกาลขอบคุณพระเจ้าที่จะมาถึง หากนักกฎหมายไม่สามารถตกลงกันได้ การปิดระบบควบคุมการจราจรทางอากาศบางส่วนอาจกลายเป็นวิกฤติความจุเต็มรูปแบบ บังคับให้บริษัทต่างๆ ต้องพิจารณาใหม่ถึงความเป็นไปได้ของการประชุมแบบพบหน้าในช่วงไตรมาสสุดท้ายของปี 2025