중국동방항공, 베이징-무스카트 주 2회 운항 개시하며 항공 실크로드 강화

중국동방항공은 12월 1일 베이징 다싱-무스카트 간 첫 직항편을 개설하며 무스카트 국제공항에서 물대포 환영식을 진행했다. 에어버스 A330-300 기종으로 매주 일요일과 수요일 운항되며, 299석을 제공하는 이번 노선은 중국 수도와 오만 술탄국을 직접 연결하는 첫 항로다.

이번 노선은 중국동방항공, 오만공항공사, 오만 문화관광부 간 협력의 결과로, 양국의 고대 문명을 잇는 ‘우정의 다리’로 평가받고 있다. 오만공항공사 CEO는 이 연결이 관광객 유치 목표를 지원하고 무스카트를 아시아, 아프리카, 유럽을 잇는 항공 및 물류 허브로 성장시키는 데 기여할 것이라고 밝혔다.



중국 기업들에겐 오만 유전 현장으로 향하는 에너지 분야 인력의 이동 시간을 단축하고 건설, 광업, 통신 분야 계약자들의 접근성을 높인다. 반대로 오만의 LNG, 대추야자, 관광 서비스 수출업체들은 베이징의 거대한 시장으로 직항 노선을 통해 신속히 진출할 수 있다. 여행사들은 모험 관광과 문화유산 관광 수요가 즉각적으로 증가할 것으로 기대하며, 사막 캠프 패키지가 중국 온라인 여행사(OTA)에서 이미 인기를 끌고 있다.

항공업계 관계자에 따르면, 탑승률이 75%를 넘으면 주 2회 운항이 확대될 가능성도 있다. 이동성 팀은 무스카트를 중동 대체 허브로 검토할 필요가 있는데, 새 터미널은 동아프리카와 걸프 지역으로의 빠른 연결을 제공해 다중 구간 여행 시간을 크게 단축할 수 있다.

중국동방항공의 이번 진출은 카타르항공과 에미레이트항공과의 중국-걸프 노선 경쟁 재개를 알리며, 중국 항공사들이 항공기 인도 가속화에 맞춰 글로벌 네트워크를 확장하고 있음을 보여준다.