휴가철 앞두고 ICE 구금 인원 사상 최고치 68,400명 기록

이민세관단속국(ICE)이 12월 14일 기준으로 68,417명이 민간 이민 구금 상태에 있다고 발표했다. 이는 이달 초 기록을 넘어선 사상 최고치다. ICE는 2주마다 ‘구금 통계’ 대시보드를 통해 수치를 공개하며, 2025 회계연도에 32만 8천 건의 체포와 거의 32만 7천 건의 추방을 기록했다고 밝혔다. 도널드 트럼프 전 대통령은 이를 ‘단속 우선’ 정책의 성과로 자랑해왔다.

공식 발표와 달리, 구금자 대다수는 범죄 기록이 없는 것으로 나타났다. 광범위한 단속 강화는 미국 내 고용주들에게도 영향을 미치고 있다. 공장, 건설 현장, 식당 주방에서 일하는 노동자들이 대거 구금되면서, 소매업 성수기 노동력 부족 현상이 심화되고 있다. 인사팀은 구금된 직원들을 찾기 위해 애쓰고 있으나, 현재 구금자들은 200여 개 시설에 분산되어 있으며, 이 중 다수는 법률 지원이 부족한 외딴 지역에 위치해 있다.



이 같은 구금자 수 증가로 연방 예산에도 부담이 커지고 있다. 의회는 2026 회계연도에 하루 평균 6만 명 구금을 위한 예산을 승인했으나, 현재 ICE는 이 한도를 약 13% 초과해 운영 중이다. 인권 단체들은 이로 인해 행정부가 폐쇄된 카운티 교도소를 재개하거나 새로운 민간 교도소 계약을 체결할 가능성이 높다고 보고 있으며, 이는 구금 환경과 감독 문제에 대한 추가 소송을 촉발할 수 있다.

이동 관리 담당자들에게 이번 급증은 사전 I-9 감사, 신속한 법률 지원 계약, 직원 통보 절차의 중요성을 다시 한 번 일깨워준다. H-2B 등 임시 비자를 후원하는 기업은 근로자들이 신분 증명서 사본을 소지하고, 특히 연휴 기간 단속이 강화되는 시기에는 법률 상담을 받을 수 있도록 해야 한다.