에미레이트 항공, UAE 여행객에 경고: 영국, 2026년 2월 25일부터 필수 ETA 및 전자 비자 제도 시행 예정

에미레이트 항공이 향후 몇 주 내에 영국을 방문할 계획인 UAE 내 승객들에게 긴급 안내를 발표했다. 항공사에 따르면, 영국 내무부는 2026년 2월 25일부터 디지털 이민 허가 시스템으로 전면 전환한다. 이 날짜부터 비자 면제 대상 국가 국민, 즉 단기 체류 자격이 있는 UAE 시민과 거주자는 영국행 항공기, 페리, 유로스타 열차 탑승 전에 승인된 전자여행허가(ETA)를 반드시 소지해야 한다. 비자가 필요한 여행객은 기존의 물리적 비자 대신 여권 번호와 연동된 온라인 전자비자(e-Visa)를 받게 된다.

ETA 비용은 10파운드이며, 유효기간은 2년 또는 여권 만료일 중 빠른 시점까지다. 신청은 모바일 앱이나 영국 정부 웹사이트를 통해 가능하며, 보통 3영업일 이내에 처리되지만, 에미레이트 항공은 ETA 미승인 시 탑승이 거부되므로 미리 신청할 것을 권고하고 있다. 또한, 이미 학생, 근로자, 가족 이민자 등으로 영국 비자를 보유한 UAE 거주자는 UK 비자 및 이민(UKVI) 계정을 지금 만들어 새 전자비자를 디지털로 발급받아야 한다고 안내했다.



GCC 국가 국민에게는 필수 ETA 도입이 기존 전자비자 면제(EVW) 제도를 대체하며, 미국(ESTA)과 캐나다(eTA)와 유사한 시스템과 일치한다. 비즈니스 여행 컨설턴트들은 이번 변화가 장기적으로 국경 심사를 간소화할 것이라 평가하면서도, 기업들은 즉시 여행 정책을 업데이트해야 한다고 경고한다. 회의 참석을 위해 런던행 막바지 항공권을 자주 예약하던 고용주는 ETA 신청 기간을 고려해야 하며, 인사 담당자는 직원들이 올바른 전자비자 계정과 연동된 여권을 소지하도록 관리해야 입국 거부를 피할 수 있다.

실무적으로는 인사 시스템에 ETA 만료일을 업데이트하고, 잦은 출장을 하는 직원들에게 새 요건을 안내하며, 여권이 바뀔 때마다 새로운 ETA 신청이 필요함을 상기시켜야 한다. 영국 비자를 후원하는 기관은 종이 형태의 생체정보 거주 허가증(BRP)과 비네트가 신분 증명으로 더 이상 인정되지 않음을 유념해야 하며, 대신 UKVI 계정에서 공유 코드를 생성해야 한다. 이를 준수하지 않으면 취업 자격 확인과 이후 여행 계획에 차질이 생길 수 있다.

여행 업계 분석가들은 영국의 디지털 전환을 전 세계적인 추세의 일환으로 보고 있다. 유럽연합의 ETIAS 제도도 2026년 말 도입 예정이며, UAE는 아부다비 자이드 국제공항에서 생체인식 게이트와 스마트 여행 이니셔티브를 시범 운영 중이다. 현재 에미레이트 항공의 메시지는 명확하다: “ETA 없으면 탑승 불가.”