2026년 1월 8일부터, 숙련 노동자(Skilled Worker), 스케일업 노동자(Scale-up Worker), 고잠재력 개인(High Potential Individual, HPI) 비자를 처음 신청하는 모든 사람은 기존 B1 수준에서 상위 중급인 CEFR B2 수준의 영어 능력을 증명해야 합니다. 이 변경 사항은 지난해 가을 발표된 HC 1333 변경 성명서에 반영되었으며, 현재는 이민 규칙과 모든 후원자 및 심사관 지침에 공식적으로 포함되어 있습니다.(gov.uk)
고용주 입장에서는 두 가지 측면에서 준수 기준이 강화됩니다. 첫째, B1 SELT(안전 영어 능력 시험) 또는 영어로 진행된 학위를 근거로 했던 지원자들은 새로운 B2 증명을 받아야 하므로 채용 일정이 길어질 수밖에 없습니다. 이는 후원 증명서(Certificate of Sponsorship, CoS) 발급 전 반드시 충족해야 하는 요건입니다. 둘째, 후원자는 내부 문서, 채용 공고, 지원자와의 소통 내용 등을 새 기준에 맞게 업데이트하지 않으면 신청 거절이나 후원자 라이선스 제재 위험에 직면할 수 있습니다.
![영국 숙련 노동자, 스케일업 및 HPI 비자에 대한 영어 능력 기준 강화 시행]()
전환 조항에 따라 현재 비자 소지자는 당장은 영향을 받지 않지만, 법률 전문가들은 향후 비자 연장 및 정착 신청 시에도 이 상향된 기준이 적용될 것으로 보고 있습니다. 따라서 고용주는 다음 갱신 시점에 어떤 직원이 영향을 받을지 미리 파악하고, 추가 교육 및 시험 비용을 예산에 반영해야 합니다.
이민 상담가들은 이번 B2 기준 상향이 2025년 11월부터 도입된 일부 의료 직종의 영어 요건 및 졸업생 비자 소지자가 숙련 노동자로 전환할 때 필요한 B2 기준과도 일치한다고 지적합니다. 이 모든 변화는 경제 이민자들이 더 빠르게 사회에 통합되고 공공 서비스 번역 지원에 대한 의존도를 줄이려는 내무부의 광범위한 정책 방향을 반영합니다.
실무 팁: 입사 절차에 영어 시험 준비 기간(보통 2~4주)을 포함시키고, 채용 담당자에게 B2 SELT 증명서는 발급일로부터 2년간만 유효하므로 만료된 증명서는 비자 심사에서 거부된다는 점을 반드시 상기시키세요.
고용주 입장에서는 두 가지 측면에서 준수 기준이 강화됩니다. 첫째, B1 SELT(안전 영어 능력 시험) 또는 영어로 진행된 학위를 근거로 했던 지원자들은 새로운 B2 증명을 받아야 하므로 채용 일정이 길어질 수밖에 없습니다. 이는 후원 증명서(Certificate of Sponsorship, CoS) 발급 전 반드시 충족해야 하는 요건입니다. 둘째, 후원자는 내부 문서, 채용 공고, 지원자와의 소통 내용 등을 새 기준에 맞게 업데이트하지 않으면 신청 거절이나 후원자 라이선스 제재 위험에 직면할 수 있습니다.
전환 조항에 따라 현재 비자 소지자는 당장은 영향을 받지 않지만, 법률 전문가들은 향후 비자 연장 및 정착 신청 시에도 이 상향된 기준이 적용될 것으로 보고 있습니다. 따라서 고용주는 다음 갱신 시점에 어떤 직원이 영향을 받을지 미리 파악하고, 추가 교육 및 시험 비용을 예산에 반영해야 합니다.
이민 상담가들은 이번 B2 기준 상향이 2025년 11월부터 도입된 일부 의료 직종의 영어 요건 및 졸업생 비자 소지자가 숙련 노동자로 전환할 때 필요한 B2 기준과도 일치한다고 지적합니다. 이 모든 변화는 경제 이민자들이 더 빠르게 사회에 통합되고 공공 서비스 번역 지원에 대한 의존도를 줄이려는 내무부의 광범위한 정책 방향을 반영합니다.
실무 팁: 입사 절차에 영어 시험 준비 기간(보통 2~4주)을 포함시키고, 채용 담당자에게 B2 SELT 증명서는 발급일로부터 2년간만 유효하므로 만료된 증명서는 비자 심사에서 거부된다는 점을 반드시 상기시키세요.
