มาตรฐานภาษาอังกฤษระดับสูงขึ้นสำหรับวีซ่าทำงานทักษะสูง, สตาร์ทอัพ และพื้นที่มีความต้องการสูงในสหราชอาณาจักร เริ่มบังคับใช้แล้ว

ตั้งแต่วันที่ 8 มกราคม 2026 เป็นต้นไป ผู้ที่ยื่นขอวีซ่า Skilled Worker, Scale-up Worker หรือ High Potential Individual (HPI) เป็นครั้งแรก จะต้องแสดงความสามารถทางภาษาอังกฤษในระดับ CEFR B2 (ระดับกลางสูง) แทนระดับ B1 ที่ใช้ก่อนหน้านี้ การเปลี่ยนแปลงนี้ถูกระบุไว้ใน Statement of Changes HC 1333 เมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่ผ่านมา และได้ถูกบรรจุอย่างเป็นทางการใน Immigration Rules รวมถึงแนวทางสำหรับผู้สนับสนุนและเจ้าหน้าที่พิจารณาคดีทั้งหมด (gov.uk)

สำหรับนายจ้าง การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้มาตรฐานการปฏิบัติตามกฎระเบียบสูงขึ้นในสองด้าน ประการแรก ตารางเวลาการสรรหาจะยาวขึ้น เนื่องจากผู้สมัครที่เคยใช้ผลสอบ B1 SELT (Secure English-Language Test) หรือวุฒิการศึกษาที่สอนเป็นภาษาอังกฤษ ต้องแสดงหลักฐานความสามารถภาษาอังกฤษระดับ B2 ใหม่ก่อนที่จะได้รับใบรับรองการสนับสนุน (Certificate of Sponsorship - CoS) ประการที่สอง ผู้สนับสนุนต้องปรับปรุงเอกสารภายใน ประกาศรับสมัครงาน และการสื่อสารกับผู้สมัครให้สอดคล้องกับเกณฑ์ใหม่ มิฉะนั้นอาจเสี่ยงต่อการถูกปฏิเสธคำขอและการดำเนินการกับใบอนุญาตผู้สนับสนุน



ข้อกำหนดการเปลี่ยนผ่านหมายความว่าผู้ถือวีซ่าปัจจุบันจะยังไม่ถูกกระทบในขณะนี้ แต่ทนายความคาดว่าระดับความสามารถที่สูงขึ้นนี้จะถูกนำมาใช้กับการต่ออายุและการขอถิ่นที่อยู่ถาวรในอนาคต ดังนั้นนายจ้างจึงควรวางแผนล่วงหน้าว่าพนักงานคนใดจะได้รับผลกระทบเมื่อถึงเวลาต่ออายุ และจัดงบประมาณสำหรับการฝึกอบรมและการทดสอบเพิ่มเติม

ที่ปรึกษาด้านการย้ายถิ่นยังชี้ว่า การกำหนดระดับ B2 นี้สอดคล้องกับข้อกำหนดภาษาอังกฤษที่เริ่มใช้ในเดือนพฤศจิกายน 2025 สำหรับอาชีพด้านการดูแลสุขภาพบางประเภท และสอดคล้องกับมาตรฐาน B2 ที่ผู้ถือวีซ่าบัณฑิตต้องมีหากต้องการเปลี่ยนไปใช้วีซ่า Skilled Worker การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สะท้อนถึงความพยายามของกระทรวงมหาดไทยในการเร่งให้แรงงานต่างชาติเข้าสู่สังคมได้เร็วขึ้นและลดความต้องการบริการแปลภาษาของภาครัฐ

คำแนะนำปฏิบัติ: ควรเผื่อเวลาสำหรับการทดสอบภาษาอังกฤษ (โดยทั่วไปใช้เวลาประมาณ 2-4 สัปดาห์) ในแผนการรับเข้าทำงาน และเตือนผู้สรรหาว่าใบรับรอง B2 SELT มีอายุใช้งานเพียง 2 ปีเท่านั้น หากหลักฐานหมดอายุจะถูกปฏิเสธในขั้นตอนการขอวีซ่า