ICE, 조용히 대형 구금 센터용 창고 매입… 미국 국경 지역 사회 긴장 고조

미국 이민세관단속국(ICE)이 기관 역사상 최대 규모의 구금 수용 능력 확장에 나섰지만, 대부분 대중의 눈에 띄지 않게 진행해 왔습니다. 이번 주 밝혀진 문서에 따르면 ICE는 텍사스 엘파소 교외 소코로에 위치한 세 개의 거대한 창고를 1억 2,280만 달러에 매입했습니다. 지역 관계자들은 사전에 전혀 협의받지 못했다고 밝혔으며, AP통신이 이 소식을 보도한 후 금요일 밤 주민들이 시청으로 몰려들었습니다. 82만 6,000평방피트 규모의 이 단지는 개조가 완료되면 최대 8,500명의 구금자를 수용할 수 있는데, 이는 소코로 인구의 5분의 1 이상에 해당합니다. 조지아, 펜실베이니아, 애리조나, 메릴랜드에서도 유사한 ‘은밀한’ 매입 사례가 확인되었으며, 총 계획 수용 인원은 약 9만 2,000명으로, 지난해 트럼프 대통령 재임 시절 구금 인원 4만 명의 두 배 이상입니다.

이 자금은 국경 보안과 이민법 집행을 위해 의회가 12월에 승인한 450억 달러의 추가 예산에서 나왔습니다. ICE는 군사 계약 채널을 통한 부동산 매입을 허용하는 연방 조달 규정을 이용해, 표준적인 지역 토지 이용 심의를 피하고 있습니다. 시장들은 연방 소유 부동산이 세금 면제 대상이라서, 급증하는 상하수도, 치안, 응급 의료 수요를 감당해야 하는데도 보상받지 못한다고 불만을 토로합니다.



인권 단체들은 급격하고 불투명한 확장이 과거의 실수를 반복할 위험이 있다고 경고합니다. 2022년부터 2025년 사이에 ICE 구금 시설에서 최소 43명이 사망했으며, 이들 중 다수는 적절한 의료 시설이 없는 급히 개조된 산업 공간에서 발생했습니다. 소코로 부지는 이전에 물류 허브였으며, 기숙사나 주방 시설이 전혀 없고, 개조에는 12~18개월이 걸릴 것으로 예상됩니다. 이 기간 동안 구금자들은 임시 텐트에 수용될 수 있다고 AP가 입수한 내부 계획 문서가 전합니다. ICE 관계자들은 현대적인 설계에는 의료 클리닉과 법률 방문실이 포함될 것이라고 주장하지만, 건축 도면 공개는 거부하고 있습니다.

국경을 넘나드는 노동력이나 단기 국제 파견에 의존하는 고용주들에게는 주요 통로를 따라 5만 개의 추가 구금 침대가 마련된다는 사실이 내부 단속 강화 신호로 작용합니다. 기업들은 갑작스러운 직원 추방, 확대된 I-9 서류 감사, 광범위한 현장 점검에 직면할 수 있습니다. 이동성 관리자들은 근무 허가 서류를 점검하고, 직원 체포에 대비한 비상 계획을 업데이트하며, 특히 국경 인근에서 운전하는 출장 직원들에게 연방 요원에게 질문받을 경우 대처법을 교육해야 합니다.

이번 사태에 대한 반발은 해당 지역에 시설을 둔 브랜드의 평판에도 위협이 됩니다. 소코로 시의회는 건설 저지를 위한 소송을 검토 중이며, 활동가들은 ‘구금 시설 확장으로 이익을 얻는’ 기업에 대한 소비자 불매 운동을 촉구하고 있습니다. ICE가 투명성을 높이고 지역사회와의 소통을 강화하지 않는 한, 저항은 더욱 커질 것으로 보이며, 이는 공공 및 민간 부문 모두에 운영상의 불확실성을 초래할 것입니다.